Séria vedeckých štúdií podporuje teóriu pozitívnej interakcie medzi ľuďmi a domácimi zvieratami. Podľa výsledkov rôznych štúdií má chov zvierat veľa výhod. Spolužitie s nimi pomáha pri nízkom krvnom tlaku a zvýšenej fyzickej aktivite.
Nie raz sa zvieratá osvedčili ako ideálni terapeuti v opatrovateľských ústavoch, nemocniciach s nevyliečiteľne chorými pacientmi, väzniciach a psychiatrických klinikách. Nedávno sa zistilo, že domáce zvieratá sú prospešné aj pre dieťa s autizmom. Vďaka interakcii so zástupcami zvieracieho sveta sú deti pokojnejšie, sústredenejšie a celkovo šťastnejšie.
Hlavné percento štúdií sa zameriava na reakcie spoločnosti deti s autizmom pri interakcii so psami alebo koňmi. Nedávna štúdia v Austrálii zaznamenala 55% zlepšenie sociálnej angažovanosti, keď boli deťom vo veku od 5 do 13 rokov predstavené morčatá.
Za prítomnosti páperia príslušné deti plakali menej často a narastal úsmev, rozprávanie a interakcia s ostatnými deťmi. Zvieratá nevycvičili ani kvalifikovaní terapeuti - boli len v miestnosti.
Odborníci sa domnievajú, že vek, v ktorom autizmus spôsobuje najväčšie narušenie budúceho rozvoja osobnosti, je 4 až 5 rokov. Domácnosti s deti s autizmom, ktorí sa rozhodli starať sa o domáce zviera v tomto zraniteľnom veku, zaznamenávajú lepšiu sociálnu angažovanosť. Napriek štúdiám sa výsledky nezaujímajú o druh zvieraťa - pozitívne účinky sa pozorovali aj pri interakcii s plazmi, najmä s korytnačkami.
Jedným z dôvodov môže byť skutočnosť, že prítomnosť zvieraťa odvádza pozornosť dieťaťa od bočných stresových faktorov a potláča tak prejavy úzkosti. Iní sa domnievajú, že tí, ktorí prejavujú autizmus, neustále hľadajú senzorickú stimuláciu a dotyk zvieraťa uspokojuje tieto potreby.
Deti s pokročilým spektrom samozrejme reagujú negatívne na hyperaktívne správanie u psa alebo agresívnej mačky. Pre nich sa odporúča interakcia s pokojnými zvieratami, ako sú plazy - korytnačka, had, jašterica atď.
Ich spoločnosť nie je nijako rušivá, ale na tento typ detí má určite upokojujúci účinok. Tretí prípad poteší iba pohľad na exotickú siluetu cez okná terária.
Starostlivosť o zviera nás učí zodpovednosti - kedy a ako dať jedlo, domáce zviera, upratať. Domáce zvieratá s nižšími nárokmi na údržbu, ako sú pískomily, škrečky, morčatá, môžu byť ideálnou prvou voľbou pre autistické deti. Samotná kontinuita a neodsudzovanie zo strany každého zvieraťa je nevyhnutné, pretože tieto deti sú obeťami neustáleho vyčítania zo strany spoločnosti a ich spolužiakov. Priateľstvo medzi dvoma svetmi vytvára príležitosti na prasknutie izolačnej bubliny.
Keď sa rozhodnete zviera predstaviť autistické dieťa, začnite malými krokmi. Začnite s najjednoduchším pozorovaním z diaľky. Ak u dieťaťa spozorujete záujem a pokoj, dovoľte mu, aby sa ho krátko dotklo - po úspešnom fyzickom kontakte predĺžte čas interakcie, kým si nebudete istí, že sa obe strany cítia pohodlne.
Neponáhľajte však s vecami - hoci sú to úžasné, magické výsledky, musíme vedieť, že každé dieťa a zviera si vyžaduje iný čas, aby sa prispôsobil situácii a prejavil pozitívne účinky.
