Žraloky sú nielen jedným z najstarších druhov rýb, ale môžu byť aj medzi najväčšími predstaviteľmi podmorského sveta. Nie je náhoda, že dravé žraloky sa stávajú postavami mnohých hororových filmov. Veľkosť niektorých jednotlivcov je úžasná. Tieto ryby možno právom považovať za kráľov morí a oceánov.
Nie je to tak dávno, čo zoológovia považovali za najväčšieho zo žralokov veľkého bieleho žraloka - Carcharodon carcharias. Dodnes patrí medzi slávne dravé žraloky. Dĺžka priemerného exemplára je 5 - 6 m a zvyčajná hmotnosť je 600 - 3 200 kg. Najväčší zo zástupcov tohto druhu dosiahol 11 m. Existuje predpoklad, že sa nájdu aj väčšie jedince.
Ešte väčším druhom žraloka a najväčšou rybou známou na dnešnom svete je žralok veľrybí (Rhincodon). Jeho obvyklé rozmery sú 10 - 14 metrov. Existujú aj obrovské exempláre vo vzdialenosti 18 m.
V roku 1990 sa objavili vedecké informácie o vzorke žraloka veľrybieho s rozmermi 20 ma hmotnosťou 34 ton, čo je približne hmotnosť priemernej vorvanice! Táto skutočnosť je v moderných zdrojoch označená ako overená.
Žralok veľrybí je veľmi malý druh. Na rozdiel od svojho príbuzného, veľkého bieleho žraloka, nie je nebezpečný a živí sa planktónom, ktorý ho vyplavuje z vody. Nie je agresívna a správa sa pokojne. Niektorým výskumníkom podmorského sveta sa ho dokonca podarilo dotknúť.
Žralok veľrybí pláva pomerne pomaly a pohybuje sa blízko povrchu vody priemernou rýchlosťou 5 km / h. Po dlhú dobu bol tento druh žraloka neznámy. Prvýkrát sa vedcom podarilo spoznať ho v roku 1828, keď námorníci ulovili 4,5-metrovú rybu.
