Modré delfíny sú akvarijné ryby patriace do pomerne rozmanitého a rozšíreného rádu cichlíd. Cichlidy žijú v riekach a jazerách tropického pásma, konkrétne v Strednej a Južnej Amerike, Afrike a juhovýchodnej Ázii. Celkový počet druhov je veľmi významný - asi 2 000. Veľkosti zástupcov čeľade sa pohybujú od 2,5 cm do 1 m. Niektoré druhy majú komerčný význam, iné sú veľmi zriedkavé a doteraz o nich nebolo ani reč. Existujú také, ktoré sú na pokraji vyhynutia.
Modrý delfín
Modrý akvarijný delfín - presnejší názov pre Tsirtokara Muri - je jedným zo zástupcov čeľade cichlíd. Vlasťou modrého delfína je africké jazero Malawi. Je dosť plytké a má piesčité dno.
Samce delfínov sú veľmi teritoriálne a spory o vedenie nie sú pre nich ničím neobvyklým. Na ich udržanie potrebujete akvárium s objemom viac ako 200 litrov s piesčitým dnom a všetkými druhmi prístreškov. Na jedného muža musia byť minimálne 2 ženy.
Akvarijný delfín má vysoké, predĺžené telo, po stranách sploštené. Chrbtové a análne plutvy sú dlhé a tuhé, prsné a ventrálne plutvy sú tenké a krátke. Chvost má dvojlaločnú štruktúru. V prírodných podmienkach môžu muži dorásť až 25 cm. Zástupcovia akvária sú menší - muži majú asi 20, ženy 17 - 19 cm.
Mladé delfíny majú striebristo modrú farbu tela, tmavé pruhy po stranách a rovnaké škvrny pri spodnej časti chvosta a na tele. V tomto veku nie je možné rozlíšiť mužov a ženy.
Dospelý muž má zamatovo modrú farbu. Muži aj ženy majú na hlavách mastné nánosy, vďaka čomu vyzerajú ako delfín. Ryba má navyše veľké oči a pery. Samce sú zvyčajne väčšie a svetlejšie, so 4 až 7 tmavými zvislými pruhmi na boku tela. Chvostová plutva je modrá. Samice sú menšie. Namiesto pruhov môžu mať na tele dve tmavé škvrny. Ocasná plutva pokrytá červenkastými bodkami.
Modré delfíny dosahujú pohlavnú dospelosť o 9-10 mesiacov. Schopnosť reprodukcie sa zachováva až do veku 7-8 rokov. Počas obdobia rozmnožovania získava výrastok na čele samca žltošedú farbu. Spravidla sa modré delfíny dožívajú až 15 rokov.
V prírodných podmienkach tvoria modré delfíny kŕdle, v ktorých dominujú ženy. Dominantné postavenie má jeden z mužov. Aby si upevnil postavenie vodcu, začína šarvátky s ostatnými mužmi. Navzájom si však nespôsobujú vážne zranenia. Tsirtokara Muri je vo všeobecnosti mierumilovná ryba, ktorá si ľahko rozumie s inými neagresívnymi malawskými druhmi.
A ešte nejaké zaujímavé veci
Cichlidy akvaristi oceňujú pre žiarivé farby. Zaujímavé je aj správanie sa týchto rýb počas obdobia rozmnožovania. Niektorí akvaristi uprednostňujú vyprážanie v inkubátore.
Samica kladie vajcia na predtým očistený povrch kameňa alebo do otvoru, ktorý samec vykopáva do zeme. Nosí oplodnené vajíčka v ústach. Celý tento čas - 21 dní - samica nejedí, v dôsledku čoho stráca silu.
Vajcia sa vyberú z úst samice a umiestnia sa do samostatnej nádoby. Pre normálny vývoj „potomkov delfínov“je potrebné zabezpečiť v inkubátore jemné osvetlenie a čerstvú tečúcu vodu. Novonarodené plôdiky radšej strávia noc v ústach samice. Obaja rodičia potomka strážia.
