V poslednej dobe si čoraz väčšiu obľubu získavajú neobvyklí predstavitelia čeľade mačkovitých - mačka Pallasova, známa tiež ako palassovy mačky. Navonok pripomínajú bežné mačky, majú množstvo výrazných vlastností.
Vzhľad mačky Pallas
Veľkosť mačky Pallasovej je o niečo väčšia ako u bežných domácich mačiek. Dĺžka tela dospelého zvieraťa je od 50 do 65 centimetrov, chvost môže byť od 23 do 30 centimetrov a viac. Pallasova mačka váži v priemere 2 - 5 kilogramov.
Pallasova mačka dostala svoje druhé meno na počesť nemeckého vedca Petra Pallasa, ktorý v 18. storočí ako prvý opísal týchto predátorov, ktorí žili na pobreží Kaspického mora.
Pallasovu mačku je možné ľahko odlíšiť od bežných mačiek vďaka hustejšej a mohutnejšej stavbe: silné svalnaté telo a krátke hrubé nohy umožňujú zvieraťu loviť. Hustá vlna zviera chráni a zdobí. Podľa vedcov sa na jeden štvorcový centimeter povrchu tela manulu zmestí asi 9000 vlasov, ktoré dosahujú dĺžku asi 7 centimetrov.
Ak sú mačiatka v ranom veku veľmi podobné mláďatám bežných domácich mačiek, s vekom sa začínajú objavovať znateľné rozdiely. Najmä hlava, ktorá má zvláštnu štruktúru, vyzerá inak a zreničky žltých očí sa pri jasnom svetle nestávajú ploché a zachovávajú si okrúhly tvar. Pre Pallasovu mačku sú charakteristické aj špeciálne trsy vlny na lícach - takzvané tanky.
Podľa vedeckých výskumov je z rodiny mačiek Pallasova mačka lídrom v hustote a nadýchanosti srsti. Farba týchto zvierat je v zásade rovnaká a pozostáva z bizarnej kombinácie chlpov svetlosivých a bledookrových odtieňov. Vzhľadom na to, že každý vlas má bielu špičku, pri pohľade na manul sa zdá, že je mierne posypaný snehom.
Správanie a zvyky divokej mačky Pallasovej
V prírodných podmienkach žije divá mačka Pallasova na území strednej a strednej Ázie, najčastejšie sa vyskytuje v oblastiach so slabým snehom. Typicky sa tieto zvieratá rozhodnú žiť v stepných alebo polopúštnych oblastiach v horách, nachádzajú sa tiež v humnách a intermontánnych panvách. Manul má rád najmä oblasť s krovinatými húštinami a kamennými rozmetadlami, ako aj skalné štrbiny. Vedcom sa podarilo zaznamenať, že Pallasova mačka je schopná vystúpiť na úroveň 3 000 - 4 800 metrov.
Pallasova mačka je najaktívnejšia skoro ráno a za súmraku. Zvieratá si zvyčajne vytvárajú svoj brloh v skalných štrbinách alebo malých jaskyniach, ako aj pod kameňmi. Existujú prípady, kedy si Pallasova mačka pre seba prispôsobila staré nory, ktoré kedysi vyrábali svište, jazvece či dokonca líšky.
Existujú náznaky, že Pallasova mačka sú vzdialenými príbuznými perzských mačiek. Obrancovia tejto teórie sa spoliehajú na množstvo podobných znakov (nadýchaná srsť, zaoblené tvary a neobvyklý tvar hlavy).
Tieto divé mačky lovia, zvyčajne skrývajú korisť alebo čakajú pred kameňmi a norkami. Počas lovu je veľmi nápomocná Pallasova farba, čo je vynikajúca kamufláž. Podľa zoológov možno zároveň tieto zvieratá považovať za najpomalšie a najšikovnejšie z divých mačiek. Vidieť rýchlo bežiaceho manula je takmer nemožné, zvyčajne sa pohybuje pomaly. Zvieratá, ktoré cítia nebezpečenstvo, sa radšej schovávajú alebo lezú po kameňoch a skalách, aby sa skryli pred možným nepriateľom. Znepokojené zvieratá vydávajú charakteristické chrapľavé dunenie a tiež prudko odfrkujú, čo pripomína správanie domácich mačiek.
Pallasova mačka sa najradšej živí pikasom a inými druhmi myšacích hlodavcov. Existujú však prípady, keď sa zvieratám podarilo chytiť gophery, svište, vtáky a dokonca aj zajace tolai. Pallasova mačka môže v lete jesť aj rôzny hmyz.
Zaujímavé fakty o manule
Podľa mnohých etnografov je veľa rozprávok a hádaniek o mačkách medzi národmi strednej a strednej Ázie venovaných špeciálne mačke Pallasovej - vo folklórnych zbierkach je často vidieť obraz lenivého a nemotorného zvieraťa, ktoré je schopné strážiť. korisť na celé hodiny a rýchlo sa schováva pri prvom náznaku nebezpečenstva. Táto vlastnosť je pre tento typ divokých mačiek skutočne veľmi vhodná.
Obraz manulu sa v poslednej dobe čoraz viac využíva na rôzne účely. Jedným z najslávnejších symbolov je Pallasova mačka na znaku moskovskej zoo.
