Straka je jedným z najúžasnejších vtákov, pretože nie je sťahovavá, je distribuovaná po celom svete. Straka je navyše známa svojimi schopnosťami zlodejov a zvláštnou vášňou pre všetko svetlé a lesklé.
Straka je ľahko rozpoznateľná podľa operenia. Telo a prsia vtáka sú modročierne, s iridescenciou, niektoré druhy majú na prsiach takzvanú bielu zásteru. Krídla straka sú dlhé, tenké, pozdĺž okraja operenia na nich a na chvoste je biely okraj. Miestom bydliska a hniezdenia straky sú lesy každého typu, najčastejšie sa však usadzujú v blízkosti ľudských obydlí a svojim susedom spôsobujú veľké problémy. Je pozoruhodné, že tento vták má vysokú inteligenciu, je schopný si pamätať informácie, ľahko sa prispôsobuje akýmkoľvek životným podmienkam, vyrovnáva sa s extrémnymi situáciami a intuitívne cíti nebezpečenstvo alebo priateľský prístup k sebe samému.
Ako sa straka reprodukuje
Málokto vie, že straka je akýmsi protipólom kukučky, ktorá nevychováva svojich potomkov a jednoducho hádže vajíčka do cudzích hniezd. Straka naopak kradne vajíčka iných ľudí a prenáša ich do hniezda.
Pred kladením vajíčok si straka stavia hniezda a ich počet dosahuje 10 kusov, z ktorých si potom vyberie iba jedno. Dizajn strakového hniezda je dosť komplikovaný - jedná sa o pevnú štruktúru vo forme misy a niekedy gule s bočným vstupom, naplnenej mäkkou podstielkou z páperia, machu a lístia, vlny a suchej trávy.
Jedna znáška strakov je 7-8 vajec, ktoré sa odparia do 18 dní. Po narodení mláďat ich manželia dlho ošetria, pretože sú absolútne bezmocní a s ťažkosťami sa učia vedu o prežití a adaptácii. Rastové obdobie mladých zvierat môže byť viac ako 4 týždne.
Zaujímavosti okolo štyridsiatky
Straky začínajú znášať vajíčka skôr ako iné vtáky, v apríli alebo začiatkom mája. Kvôli zaisteniu bezpečnosti budúcich potomkov sa tieto vtáky tvoria v stáde, ktorého hniezda sú veľmi blízko. Muži sa zaoberajú ochranou „územia“a zatiaľ čo jedna z ich skupín sa zaoberá ochranou, druhá dostáva potravu pre ženy a kurčatá. Straky sú schopné vytvárať si zásoby potravy, ktoré skrývajú v malých priehlbinách v zemi blízko miesta hniezdenia.
Straky sú všežravé - veselo sa živia hmyzom a malými jaštericami, často pustošia hniezda iných ľudí, z ktorých niektoré vajcia sú presunuté do ich znášky a niektoré sú zjedené. Pre svoje kurčatá straky tvoria akýsi jedálny lístok a striedajú jedlo so živočíšnymi produktmi so semenami rastlín, klíčkami a listami.
Napriek takmer jednomyseľnému názoru, že straky sú zbytočné, príroda ich potrebuje. Počas aktivácie kliešťov napríklad pomáhajú veľkým zvieratám zbaviť sa ich, zbierajú ich iba z povrchu koží, ale tiež vyťahujú už potopené.
