V zajatí sú ježkovia schopní žiť oveľa dlhšie ako v prírode. Vo voľnej prírode majú skutočne dostatočný počet dravých nepriateľov a niekedy nie je dostatok potravy na úplnú podporu života ich tela. Samozrejme, doma také problémy nie sú, existujú však aj iné.
Všetci ježkovia sú cicavce, ktoré patria do radu hmyzožravcov. Vo voľnej prírode sú akýmsi poriadkovým správcom lesa, pretože ničia pomerne veľa hmyzu, ktorý spôsobuje nenapraviteľné škody v lesoch.
Je mylné domnievať sa, že ježkovia si na ihly pichajú huby, bobule a ďalšie jedlo. To nie je pravda. Jediné, čo ježkovia nesú na chrbte, sú listy.
Životnosť ježkov
Je potrebné poznamenať, že v mnohých ohľadoch závisí dĺžka života ježkov od vonkajších faktorov, ktoré určujú ich vlastné podmienky. Dnes je dokázané, že ježkovia žijú v zajatí oveľa dlhšie ako v prírode. Napríklad dĺžka života bežného (európskeho) ježka v prírode je od dvoch do piatich rokov a v zajatí - od osem do desať. Veľké druhy ježkov môžu žiť ešte dlhšie: v prírode od štyroch do siedmich rokov a v zajatí - až šestnásť rokov.
Čo určuje ich životnosť?
Vo voľnej prírode existuje veľa faktorov, ktoré významne znižujú životnosť týchto hmyzožravcov. Napríklad, ak obyčajný ježko nezíska určité množstvo tukových zásob v čase, ktorý mu bol pridelený pred zimným spánkom, potom v zime riskuje, že zomrie od hladu.
Okrem toho nezabudnite, že samotní ježkovia sú zdrojom potravy pre niektorých predátorov. Ihly ich nie vždy dokážu ochrániť pred takými nepriateľmi, ako sú líšky, veľké sovy, sovy, jastrabi so silnými zobákmi a dlhými pazúrmi, ktorí chcú chytiť chutného ježka. V takýchto podmienkach nie je priemerná dĺžka života zástupcu takmer akéhokoľvek druhu ježka vyššia ako päť rokov.
Nie je nezvyčajné, že si ježkovia na svoje ihly lepia neštýlové ohorky z cigariet. Vedci stále nechápu toto správanie týchto zvierat. Existuje však predpoklad, že týmto spôsobom ježkovia bojujú proti lesným parazitom na tele.
Existujú aj tragickejšie prípady úhynu týchto zvierat v prírode. Pretože mnohé z lesov, v ktorých žijú ježkovia, hraničia s diaľnicou, chudobné zvieratá často padajú pod kolesá okoloidúcich automobilov.
V zajatí ježko v zásade nie je rozmarný, ale vďaka svojmu nočnému životnému štýlu je veľmi zraniteľný voči určitým problémom. Faktom je, že zatiaľ čo človek spí, môže ježko vliezť do nejakej malej diery alebo do úzkej medzery, uviaznuť tam a zomrieť. Niektorí jedinci môžu v duchu svojej zvedavosti všeobecne skákať z balkóna alebo od vysokého stola. Ani to nepovedie k ničomu dobrému.
Ježci sú jedným z mála živých tvorov, ktorí pokojne a ustavične reagujú na jed zmijí. Okrem toho sú na ne slabé jedy ako chlorid ortuťnatý, arzén a ópium.
Okrem toho ponechanie ježkov doma a priori znamená aj ich veterinárne vyšetrenie, ktoré sa musí vykonávať so závideniahodnou pravidelnosťou. V opačnom prípade sa životnosť ježka prirodzene zníži.
