Nie každému vyhovujú tradičné mačky alebo psy ako domáce zvieratá. Niektorí majitelia túžia po exotickejších domácich miláčikoch, ako sú ježkovia. Tí, čo majú doma ježka, zvyčajne nalievajú mlieko do podšálky. To isté robia aj tí, ktorých ježko prišiel navštíviť na dačo.
Ak dáte ježkovi mlieko, naozaj ho začne piť, čo spôsobí náklonnosť k majiteľom, ktorí sú presvedčení, že zviera mlieko miluje. Láska k mlieku sa tradične pripisuje nielen ježkom, ale aj mačkám. Je ťažké povedať, na čom je táto viera založená, ale nemá to nič spoločné s realitou.
Mlieko je určené na kŕmenie mladých cicavcov. Dospelí, ktorí si môžu zaobstarať ďalšie jedlo, ich nepotrebujú a nie sú k dispozícii, takže tráviaci systém dospelých prestáva produkovať enzýmy, ktoré rozkladajú tie bielkoviny a tuky, ktoré sú obsiahnuté v mlieku.
Mutácia, ktorá umožnila v dospelosti úplne asimilovať mlieko, sa vyskytla iba u ľudí. Pre všetky ostatné dospelé zvieratá vrátane ježkov nie je mlieko iba prospešné, ale môže viesť aj k vážnym poruchám trávenia - najmä pokiaľ ide o mlieko zvieraťa iného biologického druhu, napríklad kravské alebo kozie mlieko pre ježka..
Skutočnosť, že ježci a mačky pijú mlieko, ak sa im podáva, nehovorí o jeho užitočnosti: na rozdiel od bežnej mylnej predstavy zvieratá nie vždy „vedia, čo potrebujú“, nie vždy skončia z potravy, ktorá je pre nich škodlivá.. Hladné zviera sa môže dobre vrhnúť na jedlo, ktoré pre neho nie je celkom vhodné. Ježci, ktorí sa dostali do ľudských rúk, robia to isté s mliekom, ak im človek neposkytne vhodnejšie jedlo.
Je však možné a dokonca nevyhnutné pridávať do stravy ježka aj fermentované mliečne výrobky - tie už obsahujú enzýmy, takže nie sú problémy s ich trávením.
Jeden by sa nemal riadiť ďalšou častou mylnou predstavou - že ježkovia milujú jablká a huby. Táto konvenčná múdrosť je založená na obrázkoch a detských karikatúrach, kde ježkovia často nesú na svojich chrbtoch jablko alebo huby. V skutočnosti sa akékoľvek ovocie môže náhodne zachytiť iba o tŕne ježka. Ježci jedia rastlinné potraviny v malom množstve, preto by sa im ovocie a zelenina mali dávať po kúskoch a nie veľmi často.
Ježci sa živia hmyzom, červami, myšami a slimákmi. Doma im treba dať teľacie, hovädzie, kuracie, rybie, surové alebo varené. Môžu byť kŕmené červami, švábmi, cvrčkami, rôznymi chrobákmi.
Avšak ani pri správnej výžive sa ježko nikdy nebude cítiť ako doma. Toto nie je zviera, ktoré sa dá úplne domestikovať, a neprinesie majiteľom veľa potešenia - koniec koncov, je to nočné zviera, ježci spia cez deň. Ak ho majitelia, ktorí chcú komunikovať s domácim miláčikom, zobudia počas dňa, bude to tiež škodlivé pre zdravie ježka. Bez ohľadu na to, aké veľké je pokušenie chytiť takéto zviera v lese a priviesť ho domov, nemali by ste to robiť.
