Predpokladá sa, že jeden rok života psa sa v ľudskej chronológii rovná 5 rokom, čo znamená, že naši štvornohí priatelia žijú 5-krát menej. Životnosť psa, jeho zdravie po celý tento život a fyzický stav závisia nielen od plemena, ale aj od tých subjektívnych podmienok, v ktorých je pes držaný. Existujú ale aj objektívne kritériá pre nástup staroby psa.
Plemeno a vek psov
Samozrejme, hlavným kritériom, ktoré určuje životnosť psa, je jeho veľkosť, a teda aj plemeno. Psy malých plemien sa v priemere dožívajú takmer o 5 rokov dlhšie ako giganti, ako napríklad dogy a dogy. V súlade s tým bude lapdog vo veku 12 - 14 rokov stále „mladý a dobre vyzerajúci“, zatiaľ čo boxer alebo pes už zostarnú.
Prvé známky postupu staroby u psov sa objavujú už v „strednom veku“, ktorý je u veľkých psov 5 rokov, u jednoduchých veľkých plemien - 7 rokov, u stredne veľkých plemien - 8 - 9 rokov a u dojčiat - 9 -10 rokov. Toto obdobie je obzvlášť nebezpečné, pretože akékoľvek vážne ochorenie si jednoducho nemožno všimnúť a mýliť si ho s jedným z príznakov blížiacej sa staroby. Zdravotné problémy môžu naznačovať chudnutie, zlá chuť do jedla, zvýšená smäd, časté močenie, ťažkosti s dýchaním, chronické hnačky alebo zvracanie, hnilobný zápach z úst alebo boľavé ďasná. Je potrebné odlíšiť bolestivé prejavy od známok starnutia.
Správna výživa a aktívny životný štýl v mladom a strednom veku môžu predĺžiť život psa. V starobe musí upraviť stravu, aby vylúčila obezitu spojenú so spomalením metabolizmu.
Známky staroby u psov
Prvými príznakmi starnúceho psa sú pokles aktivity a svalového tonusu na krku a trupu. Zviera môže trochu schudnúť, jeho pokožka sa prepadne, svaly už nepodporujú bruško a prepadne sa, rovnako ako hrebeň vzadu. Kĺby predných labiek sa mierne vytočia smerom von, objaví sa svalové chvenie, zrak začne klesať, sluch sa stratí. Starší pes má zvyčajne problémy so zubami a ďasnami.
S pribúdajúcim vekom klesá aktivita mazových žliaz u psov, ich pokožka je suchá, môžu sa objavovať lupiny, srsť matná, zhlukuje sa a začína vypadávať, u niektorých plemien sa na tvári objavujú sivé vlasy. Vankúšiky na labkách starších psov sa zahusťujú a strácajú svoju pružnosť a môžu začať praskať, čo spôsobuje kulhání. Zviera už nie je také pružné ako v mladosti, stáva sa pre neho ťažké ohýbať sa a vykonávať hygienické postupy v konečníku a slabinách. Výmena tepla je narušená, takže staršie psy sú na teplo menej tolerantné.
Snažte sa starého psa chrániť pred stresom, venujte mu viac pozornosti a poskytujte mu náležitú starostlivosť, vylúčte zvýšený fyzický a emočný stres.
Chovanie psa sa tiež mení - stáva sa pokojnejším a menej zvedavým. Ak starnutie tela sprevádza nejaký druh choroby, môže sa zmeniť aj jeho charakter - pes sa stáva podráždeným a môže dokonca začať hrýzť, ak mu neopatrné dotyky spôsobia bolesť.
