Na svete existuje veľa miest, zdanlivo zbavených všetkých životných podmienok. Práve na týchto miestach ľudstvo pokrstilo púšte. Na planéte Zem je pomerne veľa rôznych púští. Niektoré z nich sú dusné po celý rok, zatiaľ čo v iných prichádza pravá zima namiesto leta. Prekvapivo aj na takýchto miestach žije život, pretože matka príroda tam usadzovala zvieratá.
Drsné púštne podmienky
Živé organizmy vstupujúce do púšte to majú ťažké. Faktom je, že nepriaznivé podmienky existencie si sami upravujú život a vytvárajú obrovské množstvo určitých problémov pre všetky živé bytosti. Faktom je, že voda v púšti je vzácnym potešením, okolitá teplota je veľmi vysoká a pre zvieratá je čoraz menej potravy. Sú to skutočne extrémne podmienky.
Púštne zvieratá
Živé organizmy, ktoré neustále žijú v púšti, boli nútené prispôsobiť sa neúnosným miestnym podmienkam existencie. Evolúcia nariadila, aby si miestne zvieratá vytvorili určité vlastnosti, ktoré im umožnia adaptovať sa na jedinečné púštne podnebie.
Napríklad púštne ropuchy v horúcich letných horúčavách spadajú do akejsi púštnej pozastavenej animácie - stavu pokoja. To znamená, že počas horúcich období sa tieto obojživelníky hlboko zaboria do zeme a čakajú na ďalší chladný okamih alebo dážď. Len čo príde studená zima alebo prší, ropuchy sa dostanú zo svojho úkrytu pre jedlo a vodu.
Mnoho púštnych zvierat (napríklad gophers) sa zvyčajne neustále skrýva v podzemných úkrytoch - v jaskyniach alebo v norách. Na povrch Zeme sa dostanú iba v noci alebo skoro ráno. Faktom je, že práve v tejto dobe sa v púšti stáva viac-menej chladno.
Navyše neúnosné podmienky existencie v púšti vybavili niektoré zvieratá schopnosťou zvláštnym spôsobom zvládať vysoké teploty. Napríklad púštne zajace odpočívajúce v tieni vydávajú teplo pomocou svojich veľkých uší. Mnoho púštnych vtákov (napríklad sovy) odvádza teplo z tela pomocou otvoreného zobáka: sliny kvapkajú na telo, ktoré sa pri odparovaní ochladzuje. Mimochodom, vtáky sú najjednoduchšie znášať púštne podnebie, pretože sú schopné lietať.
Je kuriózne, že púštne zvieratá so svetlou srsťou, perím, kožou alebo šupinami absorbujú niekoľkonásobne menej slnečného ultrafialového žiarenia ako zvyšok ich „krajanov“. Jedným z vlnených predstaviteľov obyvateľov púšte je samozrejme známa ťava.
Úžasná púštna loď
Toto je prezývka, ktorú ťava dostala. A nie nadarmo! Toto zviera je jediné pozemné vozidlo v púšti. Faktom je, že na jeho nohách sú špeciálne vankúše, ktoré mu umožňujú ľahký pohyb po púštnom piesku spaľujúcom slnko. Voda sa mu navyše úžasným spôsobom hromadí v žalúdku a jeho hrb je skutočnou zásobárňou tuku, ktorý je nevyhnutný pri dlhých cestách na veľké vzdialenosti.
