Fauna planéty Zem je jedinečná a rozmanitá. Medzi rôznymi druhmi zvierat sa nájdu takí jedinci, ktorí sú schopní ohromiť predstavivosť svojim vzhľadom a stavbou tela. Jedným z týchto predstaviteľov zvieracieho sveta sú mravenečníci.
Mravenečník patrí do kategórie zvierat na planéte, ktorých potravou sú mravce. Preto tento typ šelmy dostal také meno. Mravčiari majú podlhovasté telo s dlhou papuľou a chvostom. Je potrebné poznamenať, že chvost je polovičnej dĺžky tela mravčiara. Samotné zvieratá môžu dosiahnuť pôsobivé veľkosti. Ich dĺžka od nosa po koniec chvosta môžu byť viac ako dva metre a vážiť 40 kilogramov (obrovský mravenečník). Existujú však aj menšie jedince - trpasličie mravce.
Zvieratá sa vyznačujú prítomnosťou úzkych úst a dlhého jazyka, ktorý má vo svojom zložení veľké množstvo tŕňov, čo im umožňuje prijímať potravu.
K extrakcii mravcov zvyčajne dochádza takto: mravčiar sa snaží prednými labkami rozbiť obydlie mravcov a potom vďaka dlhému jazyku dostane hmyz, ktorý sa drží na povrchu jazyka. Najzaujímavejšia je skutočnosť, že mravenečníci nemajú zuby. V oblasti žalúdka majú výrastky vo forme rohov, ktoré zaisťujú mletie potravy.
Hľadanie koristi sa vykonáva iba nazálnymi priechodmi, a nie vizuálnymi, pretože zviera má od prírody slabý zrak a sluch. Mravenečníci sú od prírody veľmi láskaví a pokojní, takže je možné ich bez obáv hladkať. S jeho labkami by ste však mali byť opatrní, pretože dĺžka pazúrikov dosahuje až 5 centimetrov a počas hry nemusí mravčiari ovládať svoje končatiny a spôsobiť im zranenie.
Niektoré druhy mravčiarov žijú na stromoch, preto sa živia mravcami stromov.
Zvieratá v ich prirodzenom prostredí nájdete v Afrike, Južnej Amerike, Austrálii a Oceánii.
