Už dávno sa zistilo, že mačky milujú valerián a catnip, ktoré na ne pôsobia ako droga. Po očuchaní mačacieho mačacieho mačka sa môžu správať odlišne, ale toto správanie je s najväčšou pravdepodobnosťou neobvyklé. Aký vplyv má mačka na mačky?
Rastlina Nepeta cataria, ľudovo nazývaná catnip, obsahuje látku zvanú nepetalaktón, ktorá priťahuje mačkovité šelmy. Mačiatka nie staršie ako dva mesiace sú však k tejto rastline ľahostajné.
Mačky majú tendenciu čuchať listy catnipu, lízať ich alebo ich žuť a potom sa správajú zvláštne. Toto správanie môže byť navyše odlišné: niektoré mačky si trie náhubok o rastlinu, iné stoja s očami upretými do jedného bodu a krútia hlavami, iné sa váľajú po zemi. Toto správanie trvá v priemere 5 - 15 minút. Opakované čuchanie catnipu po dobu jednej hodiny neprináša podobnú reakciu.
Nepetalaktón je vzdialený, ale stále príbuzný halucinogénov vrátane marihuany. Preto je pravdepodobné, že mačka, ktorá čuchá k catnipu, zažije stav eufórie podobný tomu, ktorý prežívajú ľudia pod vplyvom alkoholu. V tejto súvislosti je potrebné zohľadniť ešte jednu úvahu: možno má táto látka podobné zloženie ako jedna z chemických látok prítomných v moči mužov, z ktorých sa ženy, ktoré ich vdychujú, valia po podlahe ako počas estru. V takom prípade by mal byť nepetalaktón skutočne silným stimulantom, ktorý postihuje dokonca aj mužov.
Môže sa tiež stať, že mačky, ktoré vdychujú pach mačacej kože, majú potešenie zo zvýšenia citlivosti pokožky hlavy, pretože niektorí členovia čeľade mačiek si trú hlavu o samotnú rastlinu a zem.
