Žaby zaujímajú medzipolohu medzi suchozemskými a vodnými stavovcami. Trieda obojživelníkov vyžaduje pre život kyslík. Žaba ho môže prijať na súši a čiastočne pod vodou cez kožu.
Žaba môže byť dlho pod vodou. Mnoho ľudí si preto myslí, že dýcha žiabrami. V skutočnosti majú žaby veľmi veľké pľúca. Pred ponorením zviera naberie plné pľúca vzduchu. Pod vodou sa kyslík veľmi pomaly vstrebáva cez krvné tepny, čo pomáha žabke zostať dlho pod vodou. Len čo dôjde prívod vzduchu, zviera sa rýchlo vynorí a drží nejaký čas hlavu nad vodnou hladinou, aby znovu získalo plné pľúca vzduchu.
Ale nielen kvôli tomu žaba vystrčí hlavu nad hladinu vody. Dospelý človek sa rozmnožuje vo vode, najradšej však trávi väčšinu života na pevnine, kde si vyberá veľmi vlhké a zatienené miesta.
Na súši žaby lovia chytaním hmyzu, ktorý je ich hlavnou stravou. V zeleninových záhradách nachádzajúcich sa v nížinách blízkych nádrží nie sú škodcami ovplyvnené ovocné stromy, kríky a zeleninové plodiny takmer nikdy, pretože žaby sú čistejšie zvieratá. Len niekoľko žiab je schopných ničiť hordy hmyzích škodcov.
V procese vývoja sa pulec objavuje z vajíčka alebo vajíčka, ktoré má žiabre a chvost. Najskôr si možno budúcu žabu pomýliť s rybím poterom, ale v krátkom čase má pulca podobu malej žabky, chvost odumrie, žiabre sú úplne pokryté kožou. Malé zviera začne dýchať pľúcami a pohybuje sa na zemi.
Keď sa blíži zima, žaby sa zahrabávajú do bahna na dne jazier, potokov a rybníkov. V tomto čase dochádza k výmene plynov cez pokožku pokrytú hlienom. V režime dlhodobého spánku alebo pozastaveného animácie vyžaduje žaba malé množstvo kyslíka a pomocou výmeny kože zviera prežije dlho pred nástupom tepla.
