Opice alebo primáty sú štvorramenné cicavce podobné stavbe tela ako ľudia. Tieto zvieratá žijú hlavne v tropických a subtropických lesoch s teplým a vlhkým podnebím.
Biotop rôznych druhov opíc
Opice sa z nejakého dôvodu nazývajú štvorramenné cicavce. Väčšina zástupcov tohto druhu žije v korunách stromov a obratne sa pohybujú od konára k konáru. V hustých rovníkových lesoch sú primáty, ktoré nikdy neklesajú na zem. Napríklad kráľovskí partizáni, ktorí žijú v Afrike od Senegalu po Etiópiu, trávia celý život v korunách stromov. Sú to vynikajúci skokani a prekonávajú veľké vzdialenosti skokom z vetvy na vetvu.
U veľkých a stredných opíc je pravdepodobnejšie, že zostúpia zo stromov na zem. Niektorí, podobne ako paviáni, žijú výlučne na zemi a úplne ignorujú stromy. Zhromažďujú sa vo veľkých skupinách a pohybujú sa spolu, sú schopní odolať aj takým veľkým predátorom, ako sú leopardy a levy.
Väčšina opíc žije v teplom podnebí a zle znáša chlad. Niektoré druhy sa však prispôsobili životným podmienkam v chlade. Japonské makaky teda žijú na severnom ostrove Honšú, kde je priemerná zimná teplota -5oC, a snehová pokrývka môže ležať až štyri mesiace v roku. Telá týchto zvierat sú pokryté hustými a dlhými vlasmi, ktoré ich spoľahlivo chránia pred studeným vetrom. Snehové makaky sa navyše naučili využívať geologické vlastnosti japonských ostrovov - trávia väčšinu času vyhrievaním sa vo vode horúcich prameňov. Tiež mínusové teploty úspešne tolerujú niektoré druhy opíc žijúcich v horách Číny a Južnej Ameriky.
Stanovište opíc
Primáty sa vyskytujú hlavne v trópoch a subtrópoch Afriky, Južnej Ameriky a juhovýchodnej Ázie. Afrika je takmer úplne obývaná rôznymi druhmi opíc, s výnimkou Saharskej púšte. Spomedzi mnohých primátov nájdených na kontinente sú obzvlášť zaujímavé veľké ľudoopy: šimpanzy a gorily. Na ostrove Madagaskar, na rozdiel od všeobecného presvedčenia, nie sú žiadne primáty. Ale žijú tu ich primitívnejší „príbuzní“- lemury.
V Ázii sortiment opíc zahŕňa celý indo-malajský región, väčšinu Číny, juh Kórejského polostrova, početné indické ostrovy a čiastočne japonské ostrovy. Orangutany, veľké ľudoopy, sa vyskytujú na Kalimantane a Sumatre.
V Južnej Amerike je najväčšia rozmanitosť druhov primátov v povodí Amazonky. Tu môžete stretnúť najmenšie opice z rodiny kosmáčov. Lesy Brazílie, Čile, Kolumbie a Venezuely sú domovom aj opíc, saimiri a rôznych druhov kapucínov.
