Nie je ľahké stretnúť nádherné a majestátne ľadové medvede. Žijú sami v odľahlých oblastiach Arktídy. Dnes je tento predátor pod zvláštnou kontrolou a dohľadom, po prvé preto, že predstavitelia tohto druhu boli prakticky vyhubení pytliakmi, a po druhé preto, že sú to ľadové medvede, ktoré sú akýmsi indikátorom zdravia planéty.
Ľadový medveď (Oshkuy alebo Ursus maritimus) je najväčší predátor našej planéty, prispôsobený nízkym teplotám Arktídy a dlhým hladom. Na rozdiel od svojich temnejších kolegov žijú ľadové medvede samy, samy.
Toto zviera má najcitlivejšiu vôňu na planéte, medvede však nie sú zbavené sluchu ani bystrého zraku, čo im umožňuje vo vode ľahko loviť pohyblivé tulene, ktoré tvoria hlavnú stravu chlpatého predátora.
Areál biotopov
Ľadové medvede žijú pravdepodobne v najťažšom klimatickom pásme, sú typickými obyvateľmi Ďalekého severu. Arktída je ich domovom. Stáva sa, že ľadový medveď vstúpi do tundry pevniny - v pobrežných oblastiach Grónska, Aljašky, Kanady, Ruska a Nórska. Tieto krajiny dnes podpísali dohodu o ochrane a ochrane populácie ľadových medveďov.
Biely dravec nevedie sedavý životný štýl a neustále sa pohybuje pomocou plávajúceho unášaného ľadu. Napríklad cestuje cez ľad na Aljašku z Ruska, z Kanady do Grónska a Nórska. Územná vlastníctvo nie je pre ľadového medveďa typická, takže ľahko zdieľa životný priestor s kongenermi a inými zvieratami. Ale rodinkárstvo je naopak vyvinuté.
Je známe, že ľadové medvede sú schopné plávať bez odpočinku pri mínusových teplotách vzduchu v asi osemdesiatkilometrovej ľadovej vode.
Samec odchádza ihneď po narodení šteniatka a samica mláďa dlho vychováva a trénuje. V prípade úhynu samice, mláďatá spravidla hynú rýchlo, s výnimkou vrhov troch alebo štyroch šteniat, kde samotná skutočnosť nutnosti bojovať o pozornosť matky a jedlo robí mláďatá fit a nezávislí už v prvom roku života.
Tajomstvá prežitia
Ľadový medveď má vynikajúce labky. Majú konvexné podrážky s drsným povrchom, ktoré zvieraťu pomáhajú dobre sa pohybovať na ľade. Títo bieli predátori majú oveľa väčšie labky vo vzťahu k celému telu ako ich náprotivky, iné medvede. Obľúbeným druhom potravy sú samozrejme ryby, ktoré ľadový medveď ľahko chytá na otvorených vodných plochách, ako aj malé suchozemské a morské živočíchy.
Na pevnine sa polárny predátor prevažne drží v blízkosti údolia riek alebo pozdĺž morského pobrežia a snaží sa nevstupovať do samotných ľadovcov, aj keď sa niekedy na grónskom ľadovom dóme objavia aj ľadové medvede.
Je tiež pozoruhodné, že ľadový medveď nespadá do tradičného zimného spánku a nepije vodu, pretože z potravy prijíma potrebné množstvo vlhkosti.
Zmena ľadových podmienok vážne ovplyvňuje sezónnu migráciu ľadových medveďov. Keď sa ľad roztopí a rozbije sa, ľadový medveď, vynikajúci plavec, sa presunie k arktickej hranici, bližšie na sever. So stabilnou sezónnou tvorbou ľadu medvede migrujú späť. Práve pozorovanie správania sa bieleho chodidla umožňuje vedcom robiť závery o ľadovej rezerve planéty a predpovedať globálne otepľovanie.
