Matka príroda prišla s niekoľkými obrannými mechanizmami, aby odolali drsným podmienkam prostredia. Niektoré zvieratá idú do strnulosti, iné do hibernácie, ale najdokonalejším mechanizmom prežitia je pozastavená animácia.
Čo je pozastavená animácia?
Aby ste prežili v mimoriadne nepriaznivých podmienkach, ako je sušenie alebo mrazenie, je potrebné niekoľkokrát spomaliť rýchlosť metabolických procesov v tele. To je podstata pozastavenej animácie. Všetko závisí od obsahu vody, ktorej zásoby by sa mali znížiť o ¼, alebo dokonca o polovicu pôvodného množstva. Iba v tomto prípade sa rýchlosť fyziologických reakcií môže znížiť bez poškodenia tela zvieraťa. Niektorí vedci hovoria o možnosti ponorenia cicavcov do stavu prerušovanej animácie pomocou plynov (oxid uhličitý, argón, sírovodík)
Fenomén pozastavenej animácie sa v medicíne využíva pri výrobe živých vakcín, konzervácii tkanív na transplantáciu a dlhodobej konzervácii kmeňov mikroorganizmov.
Anabióza mikroorganizmov
Na úsvite mikrobiológie sa pozornosť mnohých vedcov sústredila na mimoriadnu odolnosť niektorých mikroorganizmov voči vysušeniu alebo zmrazeniu. Dokonca aj Levenguk zaznamenal schopnosť rotiferov vrátiť sa k životu po takmer dvoch rokoch pobytu v suchom piesku. Neskôr britskí vedci objavili podobné adaptačné mechanizmy u lariev pšeničných škrkaviek. Na revitalizáciu bola potrebná iba vlhkosť. Také patogény ako antrax bacil, baktérie týfusu a ázijský typ Vibrio cholerae sa ukázali ako odolné voči nízkym teplotám. Aj po zmrazení pri teplotách blízkych absolútnej nule si sú patogénne baktérie schopné udržať svoje virulentné vlastnosti.
Anabióza stavovcov
Spolu s najmenšími organizmami upadá do pozastavenej animácie aj hmyz. Je však skutočne pôsobivé byť v stave polovičnej smrti vyšších stavovcov. Veda pozná príklady objavu zmrazených jašteríc vo večnom ľade, ktoré sa po rozmrazení zázračne oživili. A to aj napriek tomu, že niektorí chladnokrvní šťastlivci strávili pri teplotách pod nulou viac ako tucet rokov. Ešte pozoruhodnejšie sú príklady detekcie teplokrvných zvierat v stave podobnom pozastavenej animácii.
Podobným spôsobom môžu jerboy a ježky tolerovať nepriaznivé obdobie roka a nemožno ich prebudiť nijakými prostriedkami, ktoré sú k dispozícii laikom. Sú známe prípady uvedenia netopierov a dokonca aj králikov do stavu pozastavenej animácie. Prirodzene, tieto experimenty uskutočňovali zainteresovaní vedci. Teraz je na programe ďalšia otázka - môže sa človek bez zdravotných následkov vrhnúť do pozastavenej animácie?
