Najväčší a najmocnejší predátor africkej savany - lev - nie bezdôvodne vyvoláva strach i obdiv. Hlava mladého leva je zdobená pomerne svetlou hrivou, ktorá vekom stmavne. Samice nemajú takú výzdobu.
Rozmnožovanie
Doba párenia levov sa nevzťahuje na konkrétne ročné obdobie, takže mláďatá sa rodia kedykoľvek počas roka. Párenie sprevádzajú krvavé mužské boje. Levice sa narodia mláďatá každé 2 roky. Gravidita trvá približne 105 - 112 dní. Brloh levice je jaskyňa, roklina v skale alebo jama umiestnená na ťažko prístupnom mieste pre ostatných. Dôležitou podmienkou je tiež blízkosť napájacieho otvoru. Novorodené levíčatá sú malé. Na kabáte majú škvrnitý vzor, neskôr sa farba stáva monotónnou. Prvé 2 mesiace ich levica kŕmi mliekom. Dvojmesačné levíčatá opúšťajú brloh spolu s matkou, sprevádzajú ju na love. Levie mláďatá usilovne ovládajú všetky potrebné lovecké schopnosti. Počas prvých dvoch rokov života sú so svojou matkou. Po 2 rokoch samica opäť otehotnie, takže mladé levy idú hľadať svoje vlastné územie.
Jedlo
Levy zvyčajne lovia popoludní, za súmraku. V poludňajšej horúčave odpočívajú, ležia v tieni alebo spia. Levy majú vynikajúci zrak, takže sú perfektne zorientované aj v úplnej tme.
Hlavnými zárobkami v pýche sú levice. Počas lovu na veľkú korisť sa k nej najskôr opatrne priplížia, potom niekoľkými skokmi dobehnú obeť a zabijú ju. Napriek tomu, že sa samci lovu nezúčastňujú, ku koristi sa priblížia ako prví. Lev požiera tie časti obete, ktoré má najradšej. Až po nasýtení samca sa ku koristi priblížia levy a mladé zvieratá. Po jedle si levy uhasia smäd a odpočívajú. Na pýchu 3 - 4 levov zvyčajne stačí jeden úspešný lov za týždeň.
Hlavnou korisťou levov sú rôzne antilopy, zebry, slony, mladé nosorožce, hrochy, ale aj hospodárske zvieratá. Lev okrem toho požiera zdochliny a malé zvieratá vrátane myšacích hlodavcov. V suchých obdobiach lovia levice na napájadle.
Životný štýl
Na rozdiel od mnohých iných predstaviteľov mačacej rodiny, ktorí vedú osamelý životný štýl, žijú levy nielen sami a vo dvojiciach, ale aj v malých skupinách - pýchach. Každá pýcha môže obsahovať od 4 do 30 osôb. Pýcha zahŕňa 1 - 2 dospelých mužov, ženy a mladé zvieratá. Na jednotlivých miestach sa nachádzajú hrdosti, ktoré muži chránia pred súpermi, pretože víťaz má právo stať sa hlavou pýchy a páriť sa so ženami. Na druhej strane chránia územie pred ženami pred inými pýchami. Medzi levmi sa odohrávajú krvavé boje, ktoré sa často končia aj smrťou jedného z rivalov.
U levov je sexuálny dimorfizmus veľmi rozvinutý - lev má menšie rozmery a nemá hrivu. Tento jav je charakteristický iba pre niekoľko predátorov. Vedci si všimli, že asi po dvoch rokoch sa lev prestal zaujímať o samice z jeho pýchy a necháva ho, aby v boji dobyl ďalšiu skupinu levíc. Mužský víťaz sa kryje so ženami z cudzej pýchy. Vedci sa domnievajú, že to bola samotná príroda, ktorá nariadila, aby k incestu nedošlo v pýche.
Biotop
Lev žije v strednej Afrike, južne od Sahary. Ázijský lev sa nachádza v indickom štáte Gudžarát v horskom lese.
