Za najväčšieho ulitníka sa považuje slimák africký tiger. Jeho oficiálny názov odráža vlastnosti jeho veľkosti - obrovská Achatina.
Spravidla tieto slimáky nepresahujú 30 cm od hlavy po chvost a priemer 10 centimetrov v šupke v tvare kužeľa. Do Guinnessovej knihy rekordov bol zapísaný exemplár, ktorého dĺžka tela dosahovala takmer 40 centimetrov a škrupiny - od základne po vrchol - viac ako 27. Táto Achatina vážila 900 gramov.
História distribúcie
Vlasťou obrovských mušlí je východoafrická vlhká džungľa. Miestne kmene používali na jedlo slimačie mäso a ako pokrmy a ozdoby sa používali veľké nádherné škrupiny. Ale aj napriek tak jednoduchému rybolovu populácia týchto ulitníkov rýchlo rástla a ovládala čoraz viac nových území. A čoskoro sa obrovská Achatina rozšírila na ostrovy Indického a Tichého oceánu a potom do Ázie.
Z Japonska, kde poľnohospodári začali pestovať slimáky na kulinárske a lekárske účely v priemyselnom meradle, sa Achatina dostala do Európy a Spojených štátov. Ale ak vo Francúzsku toto zviera muselo byť doslova na stole a bolo kúpené do reštaurácií v obrovských množstvách, potom sa v americkom štáte Florida zoznámenie s Achatinou takmer zmenilo na ekologickú katastrofu.
Tento gastropod je hermafrodit, preto pre jeho aktívnu reprodukciu nezáleží na pohlaví jednotlivcov v páre. Takáto plodnosť, rýchly rast a neuveriteľné žravosť Achatiny viedli k takmer úplnému zničeniu poľnohospodárskych plodín. Obrovské slimáky sa navyše rojili po stenách domov v celých stádach a zjedli z nich sadru, pravdepodobne preto, aby doplnili nedostatok minerálov v tele. Iba extrémne opatrenia a karanténa pomohli zastaviť ďalšie šírenie mäkkýšov v Amerike.
Udržiavanie Achatiny doma
V poslednej dobe sa extravagantná africká Achatina stala obľúbeným domácim miláčikom. Chovať slimáka ako domáceho miláčika je také ľahké, ako je príjemné. Mäkkýš, nenáročný na starostlivosť a výživu, ako sa ukázalo, je schopný pripevniť sa na svojho majiteľa a vyhnúť sa cudzím ľuďom. Vedci dospeli k záveru, že dospelí Achatina majú dlhodobú pamäť a na rozdiel od mladých zvierat si vyberajú svoje obľúbené dovolenkové miesto, kam sa vždy vracajú.
Tento gastropod zje takmer všetko - od bylín a zeleniny až po mlieko a vajcia, ale soľ, citrusové plody, káva, mastné a korenené jedlá môžu viesť k smrti slimáka.
Ak dodržiavate normy teploty a vlhkosti v teráriu Achatina a poskytujete jej kvalitnú pestrú stravu, potom si môžete desať rokov vychutnať nerušivú spoločnosť s najväčším mäkkýšom.
