Vtáčí spev je pre človeka jedným z najpríjemnejších zvukov. Naša planéta by vyzerala čudne a nepríjemne, keby všetky tieto trylky, píšťalky, cvrlikání náhle prestali cez noc. A ktoré vtáky sa považujú za dobrých spevákov spomedzi najrôznejších druhov vtákov?
Krásny spev vtákov dáva človeku skutočné estetické potešenie. Nie je náhoda, že dobrého speváka možno stále s úctou nazvať kurským slávikom. Takmer všetky vtáky dokážu vydávať zvuky. Je to spôsobené vibráciou membrán umiestnených na spojnici priedušnice a priedušiek. Takéto zvuky však nie sú vždy krásne a melodické. Napríklad chrapľavé škrekotanie vrany pravdepodobne nikoho nepoteší. A prenikavé, nepríjemné výkriky páv sú jednoducho v príkrom rozpore s ich nádherným vzhľadom. Rovnako ako v komikse o barónovi Munchausenovi, ktorý sa rozhodol získať tohto „zázračného vtáka, ktorý by, súdiac podľa jeho operenia, mal skvele spievať“. Preto sa vtákom, ktoré sú schopné vydávať melodické zvuky príjemné pre ľudské ucho, hovorí „spev“. Väčšina spevavcov je v poradí „Sparrow-like“. Toto je najpočetnejšia objednávka s asi 5400 druhmi. Vtáky, ktoré sú v ňom zahrnuté, sú malé a stredné a sú rozdelené do dvoch veľkých skupín: hmyzožravé a granivorné. Medzi granivorózne spevavce patrí napríklad siskin, stehlík, kanárik, kríženec. Ich spev nie je taký rozmanitý ako u hmyzožravcov. Je ostrejší, až drsný. Takéto vtáky si spravidla ľahko zvyknú na zajatie a rýchlo tam začnú jesť. Hmyzožravé spevavce - slávik, škorec, červienka, peničiar, modráčik, drozd, penič, žluva a ďalšie. Ich spev je oveľa pestrejší a melodickejší. Je pre nich ťažšie zvyknúť si na zajatie a nezačať okamžite jesť hotové jedlo. Medzi týmito vtákmi sú vynikajúci imitátori. Najskôr to platí pre škorce, ktoré sú schopné reprodukovať zvuky iných vtákov s mimoriadne vysokou presnosťou, dokonca aj takých veľkých, ako je napríklad žeriav. Andulky (najmä samce) formálne nepatria k spevavým vtákom, ale tiež často a veľmi dobre spievajú. Spravidla to naznačuje dobrú náladu vtáka alebo to, že chce komunikovať s majiteľom. V divočine vtáky najaktívnejšie spievajú počas hniezdenia a inkubácie. Keď sa mláďatá vyliahnu, spev sa stáva oveľa zriedkavejším a potom, čo mláďatá opustia rodičovské hniezdo, sa v mnohých prípadoch úplne zastaví. Pravda, niektoré sedavé vtáky spievajú po celý rok. V niektorých prípadoch môže vták (napríklad červený penník) hrať súčasne dve melódie.
