Pre moderného človeka je ťažké predstaviť si, aké domáce a krotké zviera, ako mačka, bolo kedysi divoké a dravé. Faktom však zostáva. Mačky, rovnako ako psy, neboli od nepamäti domestikované a vo voľnej prírode viedli izolovaný životný štýl. Ale neskôr, s rozdelením ľudskej práce, vznikla potreba domestikácie týchto zvierat.
Vývoj človeka prebiehal postupne, ale spolu s ľuďmi prešli zmenami aj divé zvieratá. Pred viac ako 10 tisíc rokmi mačky kráčali doslova samy a nezávisle získavali jedlo pre seba. S nástupom a rozvojom starodávneho poľnohospodárstva však došlo k zmenám nielen v zaužívanom spôsobe života človeka, ale aj zvierat.
Egyptskí bohovia a mačky
Predpokladá sa teda, že prvé domáce mačky sa objavili asi pred 10 tisíc rokmi v starovekom Egypte s prechodom ľudí na sedavý životný štýl. Ľudia začali stavať prvé osady a obydlia. V tejto súvislosti je potrebné vybudovať skladovacie priestory pre potraviny, najmä stodoly pre obilniny a obilie. Rozvoj poľnohospodárstva viedol k zvýšeniu úrody obilnín. V stodolách sa začali množiť malé hlodavce, myši a potkany, čo spôsobilo veľké škody na zásobách obilia.
Starí Egypťania pozorovali, že hlodavce sa boja divých mačiek. To ich prinútilo lákať mačky do maštalí, pretože tieto zvieratá sa nekŕmili obilím. Výsledkom bolo, že mačky začali chytať a ničiť myši a potkany v stodolách, čím zachránili úrodu Egypťanov. Obyvatelia starovekého Egypta začali vďačne kŕmiť mačky, krotiť ich a domestikovať ich.
Obraz mačiek bol vyrezávaný na jaskynných maľbách v jaskyniach, boli trénovaní a odnášaní so sebou na lov.
Za také požehnanie Egypťania povýšili mačky na posvätné zvieratá, pričom všemožne schvaľovali ich reprodukciu. Tieto zvieratá dokonca začali byť chránené zákonom. Bolo zakázané zabíjať mačky a bol potrestaný tým najstrašnejším trestom.
Z divočiny domov
Neskôr boli do domu vpustené mačky, ktoré úplne získali postavenie domácich miláčikov. V ázijských krajinách boli tieto zvieratá uctievané o nič menej kvôli ich schopnosti chrániť zásoby potravín pred zožratím hlodavcami.
V Anglicku sa tieto zvieratá stali domácimi miláčikmi, po Foggy Albionovi vášeň pre mačky predbehla Francúzsko aj Taliansko. V každej krajine sa pokúsili chovať svoje vlastné plemeno a v rôznych časoch sa oceňovali rôzne druhy. Takže v 16. storočí boli populárne hladkosrsté mačky, čo sa dalo jednoducho vysvetliť: Európa chradla z horúčav takmer 8 rokov po sebe, alergie na prach, páperie a zvieracie chlpy postihli takmer všetkých. V 18. storočí naopak prišla móda pre nadýchaných Peržanov a malé chlpaté individuality, ktoré dámy často sprevádzali na plesoch a recepciách.
V Číne sa po mnoho storočí sledovala čistota plemien. Na istý čas bolo kríženie rôznych mačiek zakázané cisárskym dekrétom.
V Ázii a Európe sa domáce mačky dovážané z Egypta začali krížiť s miestnymi príbuznými, čo viedlo k vzniku nových plemien. Teraz majú vedci po celom svete asi 200 druhov domácich mačiek.
