Odpoveď na otázku, ktorý vták je najväčší, nie je taká jednoznačná. Ide o to, že najväčší vták, aký kedy existoval, vyhynul pred niekoľkými miliónmi rokov a medzi tými živými nevie vôbec lietať.
Najväčší vták, aký kedy na Zemi existoval
Historicky najväčším vtákom, aký kedy obýval planétu Zem, je majestátny Argentavis. Tieto obrovské lietajúce tvory patrili do rádu sokolovitých a obývali planétu asi pred piatimi až ôsmimi miliónmi rokov. Žili na území modernej Argentíny. Rozpätie krídiel dospelých ľudí dosiahlo osem metrov. Hmotnosť týchto vtákov bola najmenej 70 kilogramov a ich výška bola 1,5 - 1,8 metra. Napriek tomu, že vtáky patrili do radu sokoliarov, ich postava sa viac podobala starým bocianom. Tieto starodávne stvorenia neboli mrchožrúti a požierali hlodavce a hltali ich celé ako moderné sovy.
Najväčší vták na svete
Najväčším žijúcim vtákom je pštros africký. Tieto tvory nemôžu ani lietať a nemôžu sa pochváliť obrovským rozpätím krídiel. Majú svalovú postavu, sploštenú hlavu a predĺžený krk. Ich zobák je široký a rovný. Tieto neobvyklé vtáky patria do ich vlastnej rodiny a poriadku - pštrosy a pštrosy. Dosahujú výšku 2, 7 metrov a vážia až 180 kilogramov. Pretože tieto bytosti nelietajú, ich hrudný kôš a krídla nie sú vyvinuté. Avšak tieto vtáky sú skutočnými šampiónmi v behu - môžu dosiahnuť rýchlosť až 70 kilometrov za hodinu. Môžu za to dobre vyvinuté nohy, ktoré majú na koncoch zrohovatené kopytá - pštrosy sa o ne pri pohybe opierajú.
Biotopom afrických pštrosov sú suché bezlisté kryty Afriky a Blízkeho východu, hlavne na juh alebo na sever od afrických rovníkových lesov.
Vták s najväčším rozpätím krídel
Albatros je vták s najväčším rozpätím krídel zo všetkých žijúcich vtákov. Niektoré druhy albatrosov, napríklad túlavý a kráľovský, majú rozpätie krídiel 3,7 metra. Tieto vtáky môžu vďaka takým obrovským krídlam prekonať veľké vzdialenosti.
Pri lietaní nad oceánmi používajú albatrosy prudké stúpanie. Ich tvrdé a úzke krídla sú klenuté. Na chytanie rýb používajú svoj veľký a výkonný zakrivený zobák. Albatrosové labky majú membrány, ktoré im pomáhajú plávať za potravou pod vodou. Biotop albatrosov je neuveriteľne široký - od Antarktídy a Austrálie na juhu až po Afriku a Ameriku na severe.
