Zástupcovia triedy kôrovcov obývajú nádrže výhradne s čistou a čerstvou vodou. Preto sa raky stali tichými „biologickými ukazovateľmi“: podľa ich prítomnosti alebo neprítomnosti v určitej vodnej ploche je možné určiť stupeň znečistenia životného prostredia.
Kde žijú raky?
Rakovina je obyvateľstvo pod vodou, ktoré vyžaduje špeciálne životné podmienky. Faktom je, že obývajú iba sladkovodné útvary (slaná morská voda im nevyhovuje). Okrem toho tieto bytosti netolerujú zvýšenú kyslosť a sú bolestne náchylné na znečistenie životného prostredia.
Raci žijú hlavne v nádržiach s tvrdým dnom. Nebudú obývať nádrže s pieskovým alebo príliš bahnitým dnom. Najoptimálnejším biotopom pre väčšinu rakov je nádrž so skalnatým dnom. V ňom sa raky skrývajú pod naplaveným drevom, pod kameňmi, na pobrežných svahoch a výlevkách. Ale to sú všetko dočasné útočiská. Ich stálym brlohom sú nory vyhĺbené pod vodou blízko pobrežia.
Kde a ako zimujú raky?
Raci trávia zimy na miestach ich trvalej registrácie, t.j. kde bývajú. Na konci jesene sa títo podvodní obyvatelia snažia zostúpiť čo najhlbšie, pretože v zime je voda teplejšia ako na povrchu. Zahrievanie v zime je jednou z hlavných úloh všetkých kôrovcov. Faktom je, že raky na rozdiel od žabích obojživelníkov nepodliehajú anabióze (dočasné znecitlivenie tela), ktorá umožňuje obojživelníkom znášať chladné počasie spomalením všetkých procesov v tele.
Samci rakov trávia leví podiel času (až 20 hodín denne) vo svojich norách v polospánku. Ich otvory trochu pripomínajú obydlia ľudí: otvor má chodbu, ktorej dĺžka môže dosiahnuť 3 metre, a niekoľko konárov. Jednou z týchto vetiev je akási „odpočiváreň“rakov. Vo zvyšných „miestnostiach“vedú zásoby tohto alebo toho jedla.
Počas bdenia raky vychádzajú zo svojich nôr a hľadajú jedlo. Blúdia po dne a okusujú riasy alebo chytajú malé zvieratá. Všeobecne sú kôrovce všežravci. Môžu jesť rastlinné aj živočíšne jedlá: zhnité mäso, červy, chrobáky. Tieto stvorenia sa dajú bezpečne nazvať sanitárkami rezervoárov, pretože ich konzumáciou zbavujú prostredie hniloby a rozpadnutých mŕtvol malých zvierat.
Pasívny zimný život je typický iba pre samcov rakov. Ich ženy sa naopak musia v tomto období starať o svoje potomstvo. Faktom je, že v októbri, po charakteristickom jesennom párení, je na brucho samíc pripevnených až 200 oplodnených vajíčok. Od tejto chvíle by mali samičky rakov týmto vajciam venovať osobitnú pozornosť: dbajte na to, aby boli pravidelne umývané vodou, aby nebahnili a neznečisťovali sa.
Vajíčka sa liahnu samice presne 8 mesiacov. Celý čas si budúci potomkovia vyžadujú zodpovednú starostlivosť a zvýšenú pozornosť. Preto sú ženy v zime nútené pravidelne chodiť po dne. V opačnom prípade budúci kôrovci jednoducho zomrú. Ak sa starostlivosť o potomstvo vykonáva svedomite, potom sa v máji narodia sporé kôrovce.
