Najnebezpečnejšia zem na svete nie je v žiadnom prípade najjedovatejšia, hoci jed z jej uhryznutia stačí na zabitie stovky dospelých alebo 250 000 myší. Taipani žijúci v severovýchodnej Austrálii sú dnes uznávaní ako najnebezpečnejší hady na planéte.
Teraz existujú tri typy rodu taipan: obyčajný (alebo pobrežný) taipan, divoký had a vnútrozemský taipan. Je to obyčajný taipan, ktorý je najnebezpečnejším a najagresívnejším hadom, na rozdiel od menej krutých, ale jedovatejších náprotivkov. Dĺžka dospelého taipanu dosahuje 3 - 3,5 m a dĺžka jeho zubov je 1 cm. Jed taipanov má súčasne paralyzujúci a koagulačný účinok (tj. Zabraňuje zrážaniu krvi). Napriek tomu, že protilátka proti jedu týchto tvorov už bola vynájdená, človek uhryznutý taipanom je odsúdený na zánik: aj keby prežil, zostane zmrzačený, pretože jed účinkuje v priebehu niekoľkých sekúnd. Našťastie stretnutie s týmto strašným hadom nie je také ľahké, pretože žije v riedko osídlených oblastiach, ďaleko od civilizácie. Taipany sú najnebezpečnejšie počas párenia a kožných zmien. Po zistení nebezpečenstva sa tieto hady skrútia a špičkou chvosta začnú vibrovať. História štúdia tohto hada je tragická. Vzhľadom na to, že ich bolo takmer nemožné chytiť (a zároveň sa vyhnúť uhryznutiu), nemali ľudia do druhej polovice 19. storočia žiadne spoľahlivé informácie a museli sa spoľahnúť na príbehy miestnych obyvateľov obyvatelia, plní povier a legiend. Prvý vedecký popis taipanu bol napísaný až v roku 1867. Potom sa 56 rokov nedozvedelo nič nové. Medzitým ročne najmenej 80 ľudí zomrelo na uhryznutie tohto hada a bolo potrebné vytvoriť protijed. 27. júna 1950 sa mladý amatérsky lapač Sydney, Kevin Budden, vydal na cestu hľadať Taipan. Boli korunovaní úspechom, ale had napriek tomu pohrýzol nešťastníka do ľavej ruky. Buddenovi sa podarilo hada preniesť cez jeho vodiča Jima k zamestnancom melbournského laboratória (Commonwealth Serum Laboratories) predtým, ako zomrel na intoxikáciu. Poisťovacie agentúry v súčasnosti odmietajú poskytovať svoje služby lapačom taipanov, vždy sa však nájdu nadšenci, pretože ich práca je mimoriadne vysoko platená.
