Morčatá sa považujú za nenáročné domáce zvieratá. Nie sú agresívni, majú veľmi vtipné správanie, sú vhodné pre hry detí. Vďaka svojej malej veľkosti tela sa pohodlne držia, žehlia alebo hladia. Morčatá si Američania domestikovali, preto sa im hovorí aj zámorské alebo morčatá. Existuje veľa druhov morčiat, z ktorých rozmanitostí je niekedy ťažké si vybrať.
Všeobecná forma
Morčatá sú veľké asi ako dobre kŕmené mačiatko. Ich dĺžka tela môže dosiahnuť až 35 cm. Hmotnosť ošípaných je do 1,5 kg a samíc do 1,2 kg. Telo týchto hlodavcov je veľké a zaoblenejšie ako telo divých príbuzných. Morčatá nemajú chvost. Ich náhubky sú matné, ich uši často visia. Farba sa môže pohybovať od špinavej šedej po zlatočervenú. Dĺžka srsti sa veľmi líši od plemena k plemenu.
Postava morčiat je úžasná. Sú dobromyseľní, priateľskí a dôveryhodní. Je vhodné ich chovať v pároch, pretože ošípané neznesú samotu. Nepúšťajte tieto zvieratá z výšky, mohlo by to viesť k nepríjemným následkom. Zvuky, ktoré vydáva prasa, sú podobné chrčaniu bežných prasiat. Ale v niektorých momentoch môžu tieto zvieratá pradieť, pradieť alebo dokonca cvrlikať. Morčatá sa živia obilninami, senom a zeleninou. Musia byť často liečení vitamínom C, pretože nevyrába sa v tele týchto hlodavcov.
Existuje veľa rôznych plemien morčiat, ktoré sa líšia dĺžkou srsti a jej štruktúrou. Líši sa aj starostlivosť o rôzne plemená prasníc. Niektoré druhy boli chované iba umelo. Takéto plemená neprežijú v prírodnom svete, pretože ich telo nie je prispôsobené rôznym teplotám vzduchu, nevedia si zaobstarať vlastné jedlo a postaviť si teplý domov.
Krátkosrsté morčatá
Najbežnejším morským druhom sú morské krátkosrsté alebo hladkosrsté morčatá. Jedná sa o plemená Teddy, Self, Rex a American Satin. Ich srsť je krátka a hladká, bez kučier. Prichádzajú s farebnými škvrnami alebo pruhmi na tele. Ich farba je veľmi rôznorodá, sú povolené kombinácie dvoch alebo troch farieb. Telo krátkosrstých morčiat je malé, uši vzpriamené a široké, majú málo vlny. Toto plemeno sa prirodzene a rýchlo rozmnožuje.
Morčatá s dlhými vlasmi
Populárne sú aj plemená morčiat s dlhými vlasmi. Jedná sa o plemená Sheltie, Pixel, Merino, Coronet, Peruánske a Alpakové plemená. Zástupcovia týchto plemien majú dlhú srsť a dĺžka hlodavcov niekedy dosahuje 20 cm. U plemien Coronet, Sheltie a Peruánska je vlna rovná a mäkká, zatiaľ čo u iných druhov je vlnitejšia alebo kučeravejšia.
Starostlivosť o dlhosrsté plemená musí byť dôsledná. Zvieratá je potrebné často vyčesávať, aby sa netvorili rohože. Dlhá srsť morčiat sa dá orezať, aby „účesu“dodali požadovaný tvar. Kožušina predstaviteľov týchto plemien môže byť taká dlhá, že je pokrytá celá papuľa ošípaných a zo zadu visí ako vlak. V prírode sa takéto plemeno nevyskytuje, ide o umelo chovaný druh.
Farba dlhosrstých plemien je často monotónna, ale sú tu striedané ošípané. Najbežnejšia farba je červená alebo hnedá. Medzi týmito plemenami sa vyskytujú aj morčatá albínov.
Rozeta morčatá
Rozetové ošípané majú krátku, hrubú srsť, ktorá však nie je hladká, ale akoby strapatá. Po celom tele morčiat rozety sú malé ružice vyrobené z vlny. Medzi tieto ošípané patria plemená habešské a rosetti. Vlna týchto zvierat je dlhá asi 4 cm, ktorá rastie zo stredu roziet. Normálne by malo byť okolo 10-12 vývodov po celom tele. Rozeta morčatá vyzerá rozstrapatene, ale v skutočnosti vyzerá ich telo vďaka symetrii roziet ako štvorec. Farba je pestrá. K dispozícii sú belavé ošípané, zázvor, čokoláda a červená. Najčastejšie sa kombinujú farby. Starostlivosť o tieto plemená morčiat je minimálna. Raz týždenne musíte kabát prečekať, aby ste sa zbavili odumretých chĺpkov.
„Plešatých“morčiat
Skinny a Baldwin sa považujú za vzácne plemená morčiat. Tieto plemená sa od ostatných líšia tým, že nemajú žiadnu vlasovú líniu. Zatiaľ čo plemeno Skinny má niektoré chlpy na špičke nosa, plemeno Baldwin ich nemá úplne. Tieto dve plemená boli vyvinuté v laboratóriu; a v prírode sa nielenže nevyskytujú, ale ani neprežijú. Plešaté ošípané potrebujú osobitnú starostlivosť. Ich tenká a zamatovo hebká pokožka neustále potrebuje hydratáciu. V lete musia byť tieto ošípané ošetrené krémom na opaľovanie a v zime oblečené v niečom teplom. Farba bezsrstých morčiat je tiež rôznorodá, ale najobľúbenejšou prírodnou farbou je ružová.
