Plameniaky patria do rodu vtákov, ktoré sú jediné v rodine plameniakov. Tieto úžasne krásne stvorenia patria do radu plameniakov.
Plameniaky majú dlhé nohy s prstami na nohách, ktoré im umožňujú rýchly pohyb. Operenie vtáka môže byť buď biele alebo červené. Úžasnou vlastnosťou vtáka je, že plameniaky majú pružný krk, ktorý umožňuje rotáciu hlavy v rôznych smeroch. Štruktúra zobáka plameniaka je veľmi mohutná a zakrivená smerom nadol. To pomáha vtákovi filtrovať potravu konzumovanú telom. Charakteristickým rysom zobáka plameniaka od iných vtákov je to, že u skúmaných druhov aktívne nepracuje dolná, ale horná časť zobáka.
Ak plameniaky čelia nebezpečenstvu, sú schopné dokonca vzlietnuť. Pretože farba peria na okrajoch krídel je čierna, je pre dravca ťažké sústrediť pohľad, keď letí smerom ku koristi. V umelom prostredí plameniaky nemenia svoju prirodzenú farbu, pretože živitelia rodiny pridávajú do jedla mrkvu, papriku a raky.
Plameniaky sa vyskytujú v Afrike, na Kaukaze, v juhovýchodnej a strednej Ázii a v južnej a strednej Amerike. Plameniaky ružovej kategórie sa najčastejšie vyskytujú v južnom Španielsku, Francúzsku a na Sardínii. Tento druh vtákov sa usadzuje v kolóniách na brehoch malých vodných plôch alebo lagún.
Plameniaky sa prispôsobujú aj takým životným podmienkam, v ktorých iné vtáky nemôžu existovať. Nájdeme ich na brehoch veľmi slaných a zásaditých jazier, pretože v nich žije veľké množstvo kôrovcov, ktoré slúžia ako potrava pre vtáky.
