Cicavce, zastúpené v prírode viac ako 4 000 druhmi, sa navzájom líšia svojou hmotnosťou, tvarom a stavom biotopu. Trieda cicavcov je považovaná za najchytrejší spomedzi zvierat obývajúcich planétu. V ich početných rodinách sú ľudia, v ktorých sú intelektuálne schopnosti veľmi rozvinuté.
Opica
Zoznam najchytrejších cicavcov právom patrí do rodiny primátov, medzi ktoré by mali patriť gorily, šimpanzy, opice, orangutany, paviány, gibony. Nie je to náhoda, pretože do tejto skupiny patrí človek - najinteligentnejšie stvorenie na svete.
Podľa biológa Edwarda Wilsona sú šimpanzy vo vývoji inteligencie na prvom mieste medzi primátmi. Sú veľmi podobné ľuďom v ich zvykoch, „charakterových vlastnostiach“. Šimpanzy majú vynikajúce spomienky. Môžu prejavovať ľudské vlastnosti: schopnosť vcítiť sa a pomáhať iným a prejavovať pocity radosti a hnevu.
Primáti majú dobre vyvinuté mozgové hemisféry, vyznačujú sa celkom dobrými jazykovými schopnosťami, ktoré uľahčujú komunikáciu s jedincami ich vlastného druhu.
Opice sú úžasní rodičia a vychovávatelia: so svojimi mláďatami zaobchádzajú veľmi opatrne, učia ich všetky známe zručnosti. Sú schopní navzájom si perfektne prenášať rôzne informácie.
Pracovné nástroje sú potrebné nielen pre ľudí, ale aj pre opice: tieto zvieratá ich často používajú napríklad pri získavaní potravy.
Delfíny
Ľudia sa dozvedeli o úžasných schopnostiach delfínov v polovici dvadsiateho storočia, keď sa tieto cicavce začali komplexne študovať a učiť ich trénovať.
Delfíny majú rovnako ako ľudia spoločenský život, matka matiek niekoľko rokov učí svoje mláďatá pravidlá existencie v delfínskom „štáte“.
Tieto cicavce majú veľmi zložitý jazyk, ktorý sa ľudia snažia zistiť. Pokusy ukazujú, že delfíny majú typicky ľudskú vlastnosť - vedomie seba samého.
Vysokú úroveň inteligencie delfínov skákavých pozorovali vedci v Tichom oceáne. Pri hľadaní potravy tieto zvieratá preukázali skutočne ľudský vynález: predtým, ako na morskom dne prevrátili kamene, zabalili si jemný nos morskou špongiou.
Príroda obdarila mozog delfínov jedinečnou vlastnosťou: mozgové hemisféry spia striedavo, pretože musia neustále zodpovedať za dýchanie a nútiť zviera, aby v noci občas vyplávalo na povrch vody.
Psy
Oddaný priateľ človeka - pes, pred 10 tisíc rokmi začal verne slúžiť ľuďom, je tu vždy a kedykoľvek je pripravený pomôcť svojmu majiteľovi.
Ale psy sú tiež veľmi inteligentné domáce zvieratá. Dokonale rozumejú mnohým slovám ľudí a ich gestám, ľahko sa trénujú. Napríklad psy možno naučiť vykonávať najjednoduchšie matematické operácie, aby bolo možné rozlíšiť medzi obrázkami na fotografiách. Pudly patria k najchytrejším medzi predstaviteľmi veľkého počtu plemien psov.
Ošípané
Intelektuálna úroveň ošípaných je porovnateľná s duševnými schopnosťami psov a mačiek a v niektorých ohľadoch ich môže dokonca prekonať. Napríklad ako výsledok experimentu vedcov, ktorý zahŕňal výučbu ošípaných pohybovať kurzorom na obrazovke, sa ošípané vyrovnali s úlohou, ktorá im bola pridelená, ako aj so šimpanzmi.
Tieto domáce zvieratá žijú podľa určitej dennej rutiny a cítia sa veľmi dobre v dennú dobu. Vyplašia sa pár minút pred kŕmením a odchýlenie sa od bežnej rutiny na krátky čas môže spôsobiť ich negatívnu reakciu. Akademik I. Pavlov preto označil prasa za „najnervóznejšie“zviera.
Najposlušnejšie zviera
Tí, ktorí si myslia, že domáce ovce sú hlúpe zvieratá, sa mýlia. Zoológovia, ktorí ich študovali, dokázali pravý opak: ovce sú bystré a pohotové a svojou inteligenciou sú len o málo nižšie ako mačky a psy.
Tieto zvieratá sú schopné rozlíšiť geometrické tvary a farby, majú vynikajúcu pamäť. Ovce ľahko vyberajú kŕmidlá s jedlom podľa farby, rýchlo ich odlíšia od prázdnych. Akonáhle sa asimilované informácie uchovávajú v pamäti oviec asi tri roky. Dobre ich poznajú v pasúcich sa stádach svojich druhov, ktorých pastier niekedy ťažko rozlíši.
Ovce nie sú najhlúpejšie, ale poslušné zvieratá.
