Nie sú k dispozícii presné informácie o dĺžke života vtákov. Takéto skutočnosti možno interpretovať iba ako neúplné alebo fragmentárne. Sú založené iba na informáciách o vtákoch, ktoré žili v zajatí, alebo krúžkovaných jedincoch. Je dosť ťažké spoľahlivo určiť vek podľa vzhľadu a štruktúry vtáka. Môžete len povedať, či je stará alebo mladá, ale nemôžete povedať jej presný vek.
Vtáky žijúce v zajatí
Údaje o veku vtákov chovaných v zajatí nemôžu úplne odrážať skutočný obraz skutočnej dĺžky života vtákov, pretože žijú v podmienkach veľmi odlišných od ich prirodzeného prostredia. Tu všetky problémy spojené so životom nesie človek. Chráni vtáky pred hladom, nepriateľmi a zimou.
Zároveň sa v zajatí obmedzujú najmä veľké vtáky na plávanie, lietanie alebo beh. Potraviny, ktoré konzumujú, sa navyše nezhodujú s potravinami, ktoré dostávajú vo svojom prirodzenom prostredí. A podnebie v zajatí sa často veľmi líši od bežných klimatických podmienok. Všetky tieto faktory spôsobujú u vtákov rôzne choroby - tuberkulózu, nedostatok vitamínov, obezitu srdca, ktorá vedie k ich predčasnému úhynu.
Vtáky krúžkované
Údaje o dĺžke života krúžkovaných vtákov tiež nemožno považovať za úplne spoľahlivé. Ulovený a krúžkovaný vták sa vypustí do voľnej prírody, nikto však nevie, kedy bude ulovený vedľa na zaregistrovanie jeho veku. Okrem toho, pozorovatelia vtákov nie vždy narazia na mláďatá na zvonenie. Pomerne často sa jedná o dospelých, ktorých vek nebol stanovený.
Ale napriek tomu sa vedcom pomocou hromadného zvonenia podarilo zistiť približný vek pre niekoľko druhov vtákov. Zistilo sa, že z 10 tisíc kačíc pruhovaných prežije iba jedna dvadsať rokov. Komerčné druhy vtákov väčšinou zomierajú v mladom veku. Medzi bežnými príčinami úmrtnosti pernatej zveri hrá dôležitú úlohu ľudský faktor.
Oficiálni storoční medzi vtákmi
Dnes existujú informácie o dĺžke života asi 70 druhov vtákov. Je tak spoľahlivo známe, že pštros africký žil 40 rokov, čajka obyčajná 44 rokov, albatros 46 rokov a orol morský 48 rokov. Piate desaťročie života sa vymenilo za kráľovského supa - 52 rokov, havrana - 51 rokov, sovu - 53. Husa sivá dosiahla svoje pokročilé vtáčie roky 65 rokov, papagáj ara - 64 rokov.
Najznámejším prípadom dlhovekosti vtákov pre ornitológov je veľký kondorový mäsožravec žijúci v juhoamerických Andách. V roku 1892 bol ako dosť starý dovezený do moskovskej zoologickej záhrady. Bolo zaregistrované, že kondor mužský spadol v roku 1961, keď žil takmer 70 rokov v moskovskej zoo, a ak vezmeme do úvahy, že perie pre dospelých získajú predátori až vo štvrtom roku života, potom kondor s dlhou životnosťou musel žiť minimálne 75 rokov.
