Medveď hnedý, ktorý žije v strednom Rusku, sa zvyčajne vo svojom brlohu usadí začiatkom novembra. Keď sa medveď usadil na zimu, okamžite nezaspí. Prvé dni spí hlavne v noci a niekoľko hodín cez deň, ráno a večer je hore. Ale čím tvrdšie mrazy, tým dlhší a hlbší spánok. Do decembra prezimuje. Pri extrémnom chlade sa môžete priblížiť k zvieraťu bez toho, aby ste ho vôbec vyrušovali. Počas topenia alebo ak samica očakáva doplnenie, je lepšie nepristupovať k spiacemu zvieraťu.
Ak si prajete, môžete dokonca zobudiť zdravo spiaceho medveďa, a ešte viac šteňa (tehotnú) medvedicu, ale ak ste neskúseným lovcom, potom sa to neodporúča.
V prvých minútach je narušený medveď taký nahnevaný a agresívny, že je schopný na človeka zaútočiť. Vyskytli sa prípady, keď zviera poľovníkovi spôsobilo smrteľné rany.
Medveď namočený v brlohu, prebudený zvieraťom alebo osobou, jednoducho niečím narušený, si nikdy neľahne do svojho starého brlohu. Naštvaný, agresívny a podráždený sa potáca po lese a tuk nahromadený cez leto strávi na bezpečné prezimovanie.
Tradičnou stravou medveďa je prevažne rastlinná potrava: huby, bobule, byliny a ryby. To všetko však v zime chýba alebo je neprístupné (ryby sú pod hrubou vrstvou ľadu a bylinky a korene sa objavia až v lete). Zároveň sa zvyšuje spotreba energie prebúdzajúceho sa zvieraťa v dôsledku veľmi nízkej teploty. Samotná potrava pre zvieratá preto nebude stačiť na to, aby sa medveď hnedý mohol kŕmiť. Prebudený hladný predátor bude blúdiť po okolí a hľadať jedlo, útočiť na hospodárske zvieratá, prejavovať agresiu voči ľuďom, chodiť do ľudských domov.
Bezesným medveďom sa hovorí „kľuky“. Takéto zvieratá rýchlo slabnú, chudnú a nemusia prežiť ani do jari, najmä ak sú to mladé, nezrelé medvede. Sú však chvíle, keď si medveď po prebudení postaví pre seba ďalší brloh a bezpečne čaká na jar, ale ak ho zobudili blízko prameňa (za 1 mesiac), potom si brloh vyberá skôr podmienene a často tak oslabený a „nekrytý“medveď sa opäť stáva ľahkou korisťou divých zvierat a lovcov. Ak v zime vyrušíte gravidného medveďa, predčasne narodené mláďatá majú šancu prežiť až do jari.
