Často ste videli obraz, keď vták bez váhania spal na konári alebo drôte a nespadol. Iste vo vás už neraz vzniklo prekvapenie alebo dokonca úžas, ako to robí.
V prírode zaujíma takmer každé zviera pred spánkom takú polohu, v ktorej môžete uvoľniť maximálny počet svalov. Koniec koncov, spánok sa primárne považuje za odpočinok pre telo a tiež pre ne. Väčšina vtákov však nie je s týmto stavom spokojná. Spať môžu iba vtedy, keď sú svaly nôh napnuté.
Faktom je, že u vtákov spájajú šľachy svaly nôh a prsty. Ukázalo sa to, keď vtáčik pristane, svaly sa stiahnu, šľachy sa natiahnu a prsty sa ohnú. Počas spánku sa vták nepohybuje, takže nemôže narovnať nohy. Vďaka tomu svoju podporu nepustí. Keď sa vták dostane do stavu bdelosti, zdvihne sa a prsty uvoľnia miesto nedávneho zimného spánku.
Vtáky, ktoré spia vo vode, často stoja iba na jednej nohe. Nie je ťažké vysvetliť to. Takto stratia menej tepla a udržia požadovanú telesnú teplotu. Napríklad volavky dlhonohé a plameniaky sa uchyľujú k podobnej technike spánku.
Existujú však vtáky, ktoré sú schopné oddychovať za chodu. Napríklad bociany sa počas dlhých letov striedajú pri spánku bez problémov. Rybák tmavý je schopný lietať nad morom už viac ako jeden rok a bez prerušenia prestávky.
