Psia srsť je dôležitou charakteristikou a znakom plemena, indikátorom zdravia zvieraťa. Plní tiež dekoratívne funkcie a chráni psa pred chladom. Plemená psov sa vyznačujú dokonca aj dĺžkou srsti, preto sa delia na dlhosrsté, krátkosrsté a tie so stredne dlhou srsťou.
Štruktúra a funkcia srsti psa
Srsť alebo srsť sú jednou z charakteristických čŕt triedy cicavcov, medzi ktoré patria aj psy. Spočiatku vykonával iba funkciu ochrany pred chladom, ale v dôsledku ľudskej selekcie chovu rôznych plemien, vlny alebo jej neprítomnosti začal vykonávať tiež dekoratívnu funkciu a stal sa jednou z charakteristík plemena.
Srsť väčšiny plemien pozostáva z rôznych druhov srsti. Môžu sa líšiť svojou štruktúrou, vývojom a účelom a sú rozdelené na podsadu, strážnu a kryciu srsť. Podsadu tvoria chlpaté chĺpky - tenké, jemné a krátke, ako aj polopuché chĺpky, ktoré sú tuhšie. Jedná sa o kožné chlpy, práve z nich pozostáva väčšina srsti psa. Podsada hrá dôležitú úlohu pri ochrane tepla a je vyvinutá najmä u plemien chovaných v severných oblastiach.
Ochranná srsť určuje vzhľad psa a jeho farbu. Skladá sa z menej hustých, ale dlhších a silnejších chlpov. Vedenie ochrannej srsti je umiestnené pozdĺž chrbtice, na tvári a chrbte psa. Krycia srsť psa sa skladá z dvoch skupín - hmatovej a obväzovej. Hmatové chĺpky sú mihalnice na očných viečkach a fúzy, ktoré rastú vedľa nosa. Nie všetky plemená majú dlhé obliekanie, sú dobre viditeľné napríklad u ovčiakov a kólií. Srsť typická pre určité plemeno sa začína formovať od troch mesiacov.
Štruktúra srsti psa
Každý prameň vlasov sa skladá z drieku a koreňa. Znecitlivená tyčinka pozostávajúca z odumretých buniek vyčnieva nad povrch kože. Koreň sa nachádza vo vlasovom folikule, jeho žiarovka sa nachádza v hornej vrstve kože. V žiarovke prebieha nepretržitý proces regenerácie buniek, ktorý spôsobuje rast vlasov. Keď žiarovka odumrie, vlasy vypadnú a po chvíli sa na vlasovom folikule vytvorí nová žiarovka, ktorá zostane na svojom mieste a nový vlas začne rásť. U psov dochádza k masívnej zmene chĺpkov tvoriacich srsť dvakrát ročne, kvôli zmene ročného obdobia.
Povrch každej srsti je pokrytý kutikulou, vo vnútri je dreň obsahujúca pigment, ktorý určuje farbu psa. Stav kutikuly je indikátorom zdravia psa, pre neho správne zvolená strava. U zdravého psa je srsť lesklá a pokrytá tenkou vrstvou tuku vylučovaného kanálikmi mazových žliaz umiestnenými v hornej vrstve kože.
