Malí predátori a vtáky sa živia jaštericami, takže tieto plazy musia hľadať rôzne spôsoby, ako sa chrániť. Ak sa nepodarí skryť alebo uniknúť, jašterica obetuje chvost, aby sa zachránila.
Ako sa jašteriemu chvostu odtrhne?
Proces zhadzovania chvosta nie je pre jaštericu vôbec ľahký. Zviera nemusí takúto stratu prežiť, pretože chvost hrá veľkú úlohu v koordinácii a rovnováhe. Jašterica odhodí chvost iba vtedy, ak pochopí, že neexistuje iný spôsob záchrany života.
Čím je plaz väčší a pomalší, tým viac stráca chvost. Jašterica teda dáva predátorovi kúsok dostatočný na uspokojenie hladu a odchádza, aby sa spamätal zo zážitku. Malé rýchle jašterice odhodia malú časť chvosta, takým manévrom odvrátia pozornosť prenasledovateľa a rýchlo utekajú.
Chvost každého zvieraťa je predĺžením chrbtice. Chvost jašterice sa skladá z niekoľkých zón, ktoré sa môžu zlomiť. Zóny sú navzájom prepojené svalmi, chrupavkami a väzivami. S okamžitým ohrozením života plazov sú svaly a väzy v jednej zo zón chvosta roztrhané.
Po prijatí signálu z mozgu jašterice, ktorý vyhodnotil situáciu a považoval za potrebné predať časť seba dravcovi, sa svaly prudko stiahnu a časť chvosta sa oddelí od tela. Odtrhnutý chvost na istý čas trhne a odvádza pozornosť prenasledovateľa. Vo väčšine prípadov je predátor spokojný s touto korisťou a neprenasleduje jaštericu.
Ako žije jašterica po strate chvosta?
Novo vyrastený chvost jašterice nie je vôbec rovnaký ako starý. Jeho farba je iná, križovatka je zúžená. Chvostové stavce nie sú obnovené. Namiesto nich sa objavuje chrupavka, takže nový proces úplne nemá funkcie plnohodnotného chvosta.
Ak sa zviera, ktoré už stratilo časť chvosta, ocitne v situácii, ktorá je nebezpečná pre jeho život, bude musieť veľa obetovať - k rozchodu dôjde vyššie. Niekedy sa tento proces končí smrťou jašterice.
Malým plazom rastie chvost asi mesiac. Väčšie - až rok. Celý tento čas sú jašterice nútené viesť iný spôsob života. Zvieratá strácajú rýchlosť, pohyblivosť a schopnosť plávať spolu s chvostom.
Niektorí jedinci sa nedokážu množiť bez chvosta, pretože práve v ňom obsahuje prísun tukov a ďalších výživných látok. Ak počas tejto doby jašterica neprijme dostatok potravy, môže uhynúť.
Nechytajte jaštericu za chvost len pre zábavu, pretože zviera sa pre ňu môže inštinktívne zbaviť veľmi dôležitého orgánu a túto stratu neprežiť!
