Pruhovaná zebra môže byť odvážnym príkladom toho, ako sfarbenie pomáha zvieraťu prežiť. Mätie nielen predátorov, ale aj nebezpečný hmyz. Podľa pruhov sa samy seba líšia, takže vzor kože zvieraťa je jedinečný.
Farbenie zvierat, najmä hmyzu, často slúži ako prispôsobenie sa prostrediu. Napríklad bieli obyvatelia Arktídy sú farbou snehu. Na takomto pozadí nie je ľahké spozorovať veľkého ľadového medveďa aj malého hranostaja. Zebra nie je výnimkou z tohto zoznamu; púštne zvieratá sú často hnedé a pestré, aby ladili s farbou piesku. Platesa mení farbu v závislosti od farby dna nádrže, podobne sa chová aj chameleón. Je veľmi ťažké rozlíšiť listový hmyz od listu, paličkový hmyz od malej vetvičky. Ale niektoré živé tvory sú naopak maľované veľmi žiarivo, akoby varovali pred svojou jedovatou povahou. A úplne neškodní predstavitelia prírody, napodobňujúci takúto farbu, si zachovali svoj vzhľad. Príkladom je užovka hada, ktorá je veľmi podobná jedovatému koralovému hadovi, ale čo zebra? Zdá sa, že jeho farba je taká jasná, že o nejakom prestrojení nemôže byť reč. Ale nie je to tak. Striedanie svetlých a tmavých pruhov na tele zebry vytvára dojem fragmentácie. Zviera je akoby rozdelené na veľa častí. To nemusí byť také nápadné, keď zebra stojí sama, ale ak beží celé stádo, je pre dravca pomerne ťažké rozlíšiť medzi zebrami svoju vybranú korisť. Všetky rovnaké pruhy pomáhajú jednotlivcom navzájom sa odlíšiť. Vedci dokázali, že každá zebra má jedinečný pruhovaný vzor. Mláďatá zebry spoznávajú matku z celého stáda presne podľa sady pruhov. Mimochodom, zebra sa ukázala ako čierna s bielymi pruhmi, pretože plocha čiernych pruhov je väčšia. Existuje ďalší dôvod pre túto farbu zebry. Striedanie jasných pruhov mätie ďalšieho malého, ale nebezpečného nepriateľa južných zvierat: muchu tse-tse. Uhryznutie tohto hmyzu často vedie k smrti zvieraťa. Totiž, mucha sa zriedka dotkne zebry. Takto sa zebra prispôsobila životu v zložitých podmienkach africkej savany.
