Zo všetkých druhov vtákov na planéte Zem možno rozlíšiť pelikány. Tieto živé tvory môžu svojím vzhľadom a veľkosťou ohromiť fantáziu. Vtáky tohto druhu patria medzi najbežnejšie na svete. Biotop pelikánov sa rozprestiera na takmer všetkých kontinentoch planéty.
Pelikán je jediným zástupcom rovnomennej rodiny, ktorá je súčasťou družiny copepod (alebo pelikán). Šesť druhov pelikánov je bežných v tropickom pásme a dve v miernom pásme. Nachádzajú sa na všetkých kontinentoch planéty s výnimkou Antarktídy.
Tieto obrovské vtáky (hmotnosť do 14 kg, dĺžka tela do 180 cm, rozpätie krídel do 2,5 m) sa zdajú byť iba nemotorné. Pelikány majú duté kosti, voľné operenie a vzduchové vaky pod kožou, takže sú ľahké a pekné za letu. Pelikány navyše skvelo plávajú, ale nemôžu sa potápať. Na nápravu tejto nespravodlivosti im príroda nadelila veľkú koženú tašku pripevnenú na dolnej čeľusti: pomocou takejto siete si šikovní rybári zaobstarali jedlo.
Pelikány lovia v kŕdľoch, obklopujú kŕdeľ rýb a zároveň otvárajú svoje zobáky, keď sa priblížia. Je zaujímavé, že pelikány vždy prehltnú iba slabé a choré ryby, čím vyčistia nádrže.
Páry pelikánov sú stále a samce lákajú samice nie bitkami, ale spevmi. Starostlivé vtáky sú skvelými rodičmi. V podmienkach tvrdej potravinovej konkurencie prežije v znáške 1 - 2 kurčatá, ale vďaka úsiliu rodičov za dva a pol mesiaca vyrazili na prvý let ako silné a šikovné vtáky.
