Pandy sú bežné v horských oblastiach strednej Číny, obývajú mierne ihličnaté a listnaté lesy. Číňania tieto zvieratá nazývajú „mačacie medvede“. Všeobecný názov pre pandu je bambus alebo škvrnitý medveď.
"Plyšové medvede
Slovo „panda“z čínskeho jazyka je preložené ako „medveď mačka“. Panda sa nazýva roztomilý medveď: vďaka očarujúcemu a roztomilému vzhľadu vyzerá toto zviera ako plyšový medveď. Pandy sa od svojho ruského hnedého príbuzného líšia malými rozmermi a pomerne exotickým čiernobielym sfarbením srsti. Tieto medvede dosahujú dĺžku 1,5 metra a hmotnosť asi 150 kilogramov. Zoológovia rozlišujú medzi malými a veľkými pandami. Mimochodom, tie druhé boli objavené v roku 1927, keď prírodovedci prvýkrát objavili v Číne obrovského čiernobieleho medveďa. Je kuriózne, že podľa zoológov sú pandy obrovské anatomicky podobné mývalom ako medveďom.
Rodinné záležitosti
Pandy sa rodia veľmi mladé - až do dĺžky 15 centimetrov. Ich matka sa starostlivo stará o svojich potomkov, kým sa jej „deti“nenaučia cestovať samy. Vo veku 7-9 mesiacov sa už mláďatá začínajú živiť bambusom. Obdobie potomstva trvá asi 18 mesiacov. Po tomto čase opustia mladé škvrnité medvede „rodičovský dom“(brloh) a začnú žiť nezávisle od svojich rodičov.
Od bylinožravcov po mäsožravce - jeden krok
Tráviaci systém týchto zvierat je veľmi podobný ako u mäsožravcov, nie bylinožravcov. Napriek tomu sú pandy vo svojej strave takmer vždy obmedzené na bambus. Je zaujímavé, že ich tráviaci systém všeobecne nie je schopný stráviť niektoré zložky tejto rastliny, čo vedie k tomu, že čiernobiele medvede musia jesť veľa bambusových listov, aby pokryli svoj denný príjem.
Ohrozené pandy
Bohužiaľ, škvrnité medvede sú ohrozené druhy a sú uvedené v červenej knihe. Podľa údajov z roku 2004 sa v tom čase v prírode nachádzalo iba 1 600 týchto zvierat. V súčasnosti je asi 300 jedincov chovaných v jasliach, prírodných rezerváciách a rezerváciách. Podľa čínskeho práva sa za pytliactvo obrích pánd a pašovanie ich koží postihuje doživotné väzenie a v niektorých prípadoch trest smrti. Nebezpečenstvo vyhynutia týchto zvierat spočíva v iných dôvodoch, napríklad v dôsledku odlesňovania lesov, v ktorých žijú pandy.
Zvedavé fakty o pandách
Tieto vtipné medvede jedia 12 hodín denne. Na rozdiel od svojich kongenérov žijúcich v miernom podnebí, pandy vôbec neberú zimný spánok. Podľa čínskej tradície nemôžu byť mláďatá pandy narodené v škôlkach menné, kým nebudú staršie ako 100 dní. V Číne bol týmto zvieratám udelený štatút národného pokladu. Nie je to tak dávno, čo bola panda zapísaná v Guinnessovej knihe rekordov a získala titul najatraktívnejšieho zvieraťa spomedzi vzácnych druhov zvierat.
