Vodný byvol sa volá ázijský (indický) byvol - jeden z najväčších býkov na planéte. Dospelí jedinci môžu dosiahnuť dĺžku viac ako 3 m a ich výška v kohútiku môže dosiahnuť 2 m. Títo obri vážia asi 1 000 kg a niekedy aj 1 200 kg!
Vodný byvol - kto to je?
Indické alebo ázijské byvoly sú silní býci z čeľade hovädzích artiodaktylov. V súčasnosti sa v prírode zachovávajú iba v niektorých častiach Indonézie a Indie. Vodný byvol je veľké a agresívne zviera. Len si to nemýľte s obyčajným domácim alebo divým dobytkom. Nohy týchto tvorov sú dlhé a silné, ich chvost je tiež silný, dosahuje dĺžku 60 cm, vlasy vodných byvolov sú skôr tekuté a telo je skrátené. Hlava vodného byvola sa tiež trochu líši od hlavy domáceho býka: je o niečo kratšia a plochejšia.
Hlavnou zbraňou vodných byvolov sú silné rohy, ktoré sa s pribúdajúcim vekom môžu čoraz viac krútiť. Dávajú býkovi významnú výhodu v boji proti iným zvieratám. Mimochodom, rohy týchto byvolov sú pomerne silné a silno sa rozchádzajú do strán, dosahujú dĺžku 2 m. Samice majú spravidla menšie a rovné rohy. Ostatné divé a domáce býky používajú svoje rohy menej často ako vodné byvoly a skôr na sebaobranu ako na neustále boje.
Prečo sa týmto byvolom hovorilo vodné byvoly?
Tento býk dostal pre svoje charakteristické správanie prezývku vodný býk. Faktom je, že tieto zvieratá naozaj rady ležia dlho vo vode a ponárajú sa do nej až po krk. Zoológovia tu sledujú znaky podobnosti s inými vodnými cicavcami - s hrochmi. Toto správanie ázijských byvolov sa dá ľahko vysvetliť: takto sa býky zachraňujú pred horúčavou, ktorú veľmi zle znášajú kvôli nedostatočne vyvinutým potným žľazám.
Čím je známy vodný byvol?
Indické byvoly sú nepostrádateľnými pomocníkmi v každodennom živote starých ľudí, pretože títo býci sú jedným z prvých zvierat, ktoré ľudia kedy skrotili. Svedčia o tom zodpovedajúce archeologické nálezy: na fragmentoch hlinených nádob, na stenách jaskýň, na starodávnych freskách starí ľudia pomocou mocných byvolov zobrazovali poľnohospodárske procesy (napríklad orbu pôdy). V súčasnosti ľudia chovajú tieto zvieratá v Bulharsku, Juhoslávii, Rumunsku a na Kaukaze pomocou týchto gigantov pri terénnych prácach, ako aj pri preprave pomerne ťažkých nákladov.
Ľudské byvoly sú navyše ľudstvu známe pre svoju vynikajúcu odolnú kožu, z ktorej je možné šiť rôzne veci a podrážky topánok. Okrem toho sú tieto artiodaktylové vodné cicavce vynikajúcimi producentmi mlieka a mäsa. Predpokladá sa, že mäso mladých byvolov je mäkké a má vynikajúcu chuť, zatiaľ čo mäso dospelého človeka je tvrdé.
