O živote ježkov existujú celé legendy. Napríklad sa verí, že ježko je vynikajúcim lovcom hlodavcov, ale nie je to tak úplne pravda. V zajatí môže, samozrejme, loviť myši, ale šikovného a obratného hlodavca pre neho nebude také ľahké. Preto je hlavnou potravou ježkov hmyz a hady.
Ako vyzerajú ježkovia?
Navonok tieto zvieratá pripomínajú malé hrudky pokryté krátkymi a tmavými ihlami. Priemerná dĺžka takýchto ihiel dosahuje 3 cm. Vedci vypočítali, že počet ihiel u dospelých môže dosiahnuť 6 000 a u mladých ježkov až 3 000. Ich náhubky sú predĺžené a ostré a ich uši sú okrúhle a skryté v srsti.. Dĺžka tela ježka môže dosiahnuť 30 cm a jeho priemerná hmotnosť je 800 g. Tieto zvieratá majú pomerne ostré pazúry a zuby: na hornej čeľusti je 20 malých zubov a 16 na dolnej.
Zo života ježkov
Ježci žijú spravidla v nie príliš hustých lesoch, v poliach, v úkrytoch, v roklinách zarastených kríkmi atď. Možno ich nájsť v Európe aj v Malej Ázii. Niekedy na Novom Zélande nájdete tieto tŕnisté stvorenia. Vedci tvrdia, že nie tak dávno všeobecne obývali Severnú Ameriku. V Rusku nájdete 4 druhy ježkov: obyčajné, tmavo ostnaté, daurianske a ušaté. Najbežnejším druhom je samozrejme ježko obyčajný.
Zoológovia pripisujú ježkovia rádu hmyzožravcov, pretože hlavnou potravou týchto zvierat je rôzny malý hmyz. Okrem toho možno ježkov bez preháňania nazvať skutočnými poriadkami lesov a zeleninových záhrad! Faktom je, že jedia obrovské množstvo určitého hmyzu a mäkkýšov (slimáky, slimáky) škodlivých pre záhrady a lesy. Mimochodom, v prospech týchto zvierat možno zaznamenať aj ničenie lesných hniezd množením hlodavcov, ktoré škodia lesníctvu a samozrejme aj poľnohospodárstvu.
Život ježkov úplne závisí od určitých klimatických a prírodných podmienok: vyhýbajú sa vlhkým miestam a v daždivých dňoch vo všeobecnosti radšej sedia vo svojich „domoch“. Na úkryt tieto stvorenia používajú prízemné hniezda, ktoré si stavajú z lesnej vegetácie, alebo používajú otvory, ktoré kedysi opustili hlodavce. Ježko je jedným z mála divokých živých tvorov, ktoré sú schopné človeku priblížiť sa k nemu. A to nie je preto, že ježci sú statočné bytosti. Faktom je, že títo tŕnistí vtipálci majú priemerný zrak a spoliehajú sa na svoj čuch, ktorý im často zlyháva: ak fúka vietor opačným smerom ako ježko, potom zviera vôbec necíti osobu, ktorá by sa k nemu blížila.
Ježci nikdy neutekajú pred nebezpečenstvom. Majú úplne inú metódu ochrany: keď cítia, že niečo nie je v poriadku, okamžite sa schúlia do pichľavej gule a vonku odhalia ostré ihly. Je kuriózne, že ježkovia by aj tak neunikli: ich nohy sú príliš krátke a samy o sebe sú nemotorné stvorenia. Ale stojí za to im venovať pozornosť v inej oblasti: ježkovia veľmi obratne lovia hmyz a hady. U hlodavcov je situácia horšia: riskantné lesné myši a hraboše sú inteligentné tvory, ktoré sa im jednoducho nedajú. Stále sa ich musíte pokúsiť chytiť! Mimochodom, ježkovia sú nočnými obyvateľmi, cez deň tieto tŕnisté stvorenia spia hlavne v snoch bábätiek.
