Mnoho ľudí si mýli žaby a ropuchy a nie každý môže po tom, čo videl jedno z týchto zvierat, jednoznačne povedať, do ktorej z týchto kategórií patrí. Sú si veľmi podobné a patria do triedy obojživelníkov. Zároveň však patria k rôznym typom a majú výrazné rozdiely.
Ozhegovov vysvetľujúci slovník hovorí, že žaba má na rozdiel od ropuchy dlhé zadné nohy, špeciálne upravené na skákanie, a ropucha má kožu s bradavicami. V skutočnosti nie je všetko také jednoduché. Biológia pozná oveľa viac rozdielov.
Žaba je obojživelník (obojživelník) rádu Anura, ktorého názov možno preložiť z gréčtiny ako „bez chvosta“. Veda pozná viac ako päťtisíc druhov žiab, mnohé z nich sú ohrozené.
Žaby sú schopné dýchať pokožkou, takže si vždy udržuje vlhkosť. Na dotyk sú hladké a klzké, s predĺženými nohami s membránami a krátkym telom. Tieto obojživelníky sa pohybujú na súši veľkými skokmi.
Žabie vajcia vyzerajú ako hrudky hlienu, ktoré plávajú na povrchoch vodných plôch. Z tohto vajíčka sa rodia pulce, ktoré žijú iba pod vodou. Len keď žaba dorastie končatinami a stane sa zmenšenou kópiou dospelého človeka, začne vychádzať na breh. Žaby kladú veľké množstvo vajec, niektoré druhy - až dvadsaťtisíc.
Ropucha obyčajná je väčšie bezocasé zviera z triedy obojživelníkov. K dnešnému dňu je známych viac ako 250 odrôd, niektoré dosahujú dĺžku 20 centimetrov.
Ropuchy majú hustú konštitúciu, kratšie končatiny v pomere k žabe a hrubú hrboľatú pokožku s jedovými žľazami roztrúsenými po nej. Za očami sú veľké žľazy - príušnice. Produkujú jedovatú látku, ktorá je pre človeka neškodná.
Vajcia ropuchy sú kladené vo forme dlhých šnúr ležiacich na dne alebo opletených stoniek rastlín. Ich pulci spravidla žijú aj na dne. V priebehu roka kladie ropucha od 4 do 12 tisíc vajec. Zároveň u mnohých druhov vykonávajú samce kľúčovú funkciu pri príprave násadových vajec.
Niektoré ropuchy žijú v miernom podnebí, iné v tropických podmienkach. Prvé sú zvyčajne olivovej alebo hnedej farby, druhé sú zvyčajne svetlejšie.
Za zmienku tiež stojí, že ropuchy trávia viac času vo vode ako na súši - naopak, na rozmnožovanie potrebujú iba vodu. Ropuchy tiež nemajú zuby a má ich veľa žiab.
