Bajkalské tulene sú z vedeckého hľadiska jedinečné zvieratá endemické. Tento druh sladkovodného tuleňa žije iba vo vodnej oblasti najhlbšieho a najstaršieho jazera planéty, v najčistejších vodách jazera Bajkal.
Životná rutina tuleňa je jednoduchá: génius: ak nespí pod vodou, zatiaľ čo v pľúcach je dostatok kyslíka, nehraje sa na pobrežných kameňoch, znamená to, že loví a bezstarostne surfuje po svojom majetku pri hľadaní jedlo. Obľúbenou pochúťkou tuleňa sú kôrovce, mäkkýše a viviparous ryby golomyanka. Zdá sa, že sú pre seba stvorené, pretože golomyanka je registrovaná iba pri Bajkalskom jazere. Turistami tak obľúbený omul ale nie je pre tuleňa príliš atraktívny - stále ho musíte dohnať. Ale ak zrazu na jej ceste budú rybárske siete plnené touto rybou, prefíkaný chlap neodolá takémuto pokušeniu a zariadi si pre seba hostinu a rybárom nechá nos. Žiadostivosť niekedy ničí zlomyseľné ženy: samy sa zamotajú do sietí a stávajú sa ľahkou korisťou.
Zdravé pečať má všetky príznaky obezity, pretože tuk chráni pred podchladením a poškodením, uľahčuje pobyt na hladine vody a pomáha prežiť obdobie hladu.
Napriek svojej pôsobivej veľkosti (tuleň pre dospelých môže vážiť od 50 do 120 kg), ktorý sa skrýva pred nebezpečenstvom, je stále schopný preukázať neuveriteľnú manévrovateľnosť a vyvinúť značné rýchlosti až do 25 km / h. Pytliaci predstavujú vážnu hrozbu pre tieto zvieratá, ktoré pri honbe za striebristou kožušinou neváhajú porušiť zákon.
Bajkalské tulene sú najzraniteľnejšie koncom zimy - skoro na jar, keď sa v ich rodine očakáva doplnenie. Samice, starostlivé matky, každoročne v tomto čase na zasneženej hladine jazera pripravujú pre budúcich potomkov uzavretú ľadovú dieru s vývodom dovnútra, ktorým útulok komunikuje s vodou. Tulene v zime vždy robia také diery, ktoré pazúrmi rozbíjajú ľad, aby každú pol hodinu vystúpili na povrch a doplnili prívod kyslíka.
V tomto jednoduchom prístrešku je šteňa takto nazývané novorodené dieťa, je v teple a bezpečí: dravé vtáky schopné klovať na otvorenom priestranstve sa sem nedostanú, materské mlieko umožní mláďaťu silnejšie a silnejšie zásobte sa tukom a steny brlohu budú vo vnútri udržiavať príjemnú teplotu. Takmer po celý čas je pod dohľadom slobodnej matky, ktorá absentuje iba pri love. Otec sa nezúčastňuje na živote rodiny, hrá rolu „inseminačného býka“.
Jar si príde na svoje a môže priniesť nebezpečenstvo. Ľadový prístrešok sa začína rúcať pod slnečnými lúčmi a kumutkan, ktorý sa v Evenki prekladá ako „detská pečať“, najskôr vkráda na svetlo a ocitne sa pred svetom, ktorý pre neho nie je známy. V tomto prípade príroda poskytla iba jeden ochranný prostriedok - snehobielu farbu kožušiny na maskovanie v snehu. Zachráni vás to však pred pytliakmi poháňanými chamtivosťou pre zisk? Pri pohľade do očí týmto malým, dojímavým a bezbranným stvoreniam je ťažké si predstaviť, že existujú ruky, ktoré im dokážu vyniesť palice nad hlavu. Práve táto zbraň sa najčastejšie používa na zabíjanie tuleňov - akákoľvek iná môže poškodiť hodnotnú kožušinu.
Odpradávna jedli miestni obyvatelia mäso z tuleňov. Špeciálne ocenené bolo jemné mäso z khubunkových, mesačných mláďat, ktoré chutilo ako kuracie mäso. Chýba mu rybacia chuť, pretože celé ich menu pozostáva z materského mlieka. Kožušinové tulene sú staršie, adolescenti, ktorí prežili prvý pleskanie ešte v brlohu alebo už na ľadových kryhách počas ľadového driftu, šli na výrobu odevov, vysokých kožušinových čižiem, palčiakov. Postupným starnutím prešli mladé tulene, ovládajúce vodný živel, na rybiu stravu. Ich mäso získalo charakteristický rybí zápach a prestávalo sa oceňovať. Dospelých lákal iba tuk, ktorým sa plnili žiarovky a používali sa na liečivé účely.
Do 80. rokov minulého storočia bol priemyselný lov tuleňa bajkalského povolený. Táto téma sa prejavila v jeho tvorbe básnika Jevgenija Jevtušenka, ktorý napísal prenikavú „Baladu pečatí“. Teraz je rybolov tuleňa bajkalského oficiálne zakázaný: cicavec je na stránkach Červenej knihy zachytený ako ohrozený druh.
15. marca celý svet oslavuje Deň ochrany tuleňov a 25. mája sa v Irkutskej oblasti a Buriatsku koná podobný sviatok, Deň ochrany tuleňa. S cieľom vzdelávať a upozorňovať na problémy životného prostredia týkajúce sa tuleňov organizujú demonštrácie, výstavy fotografií, akcie a flash moby.
Možno také opatrenia pomôžu zachovať tohto jedinečného obyvateľa jazera, jedného z najdôležitejších článkov bajkalského ekosystému.
