Mlok je veľmi často spájaný s ohňom. V mnohých mýtoch je zmienka o tomto legendárnom obojživelníkovi. V gréckej mytológii sa verilo, že mlok, ktorý prechádza ohňom, ho uhasí a zároveň sa nespáli. Kresťania verili, že salamandra je posol z pekla. Salamander, v preklade z perzštiny, znamená „oheň vo vnútri“.
Biotop
Mloky žijú v Severnej Amerike, na západnej Ukrajine a v Malej Ázii. Obojživelník uprednostňuje vlhké zmiešané a listnaté lesy, zvlnené kopce, lúky a čistinky. Dôležitou podmienkou pre život mloka je vlhkosť. V horúcich hodinách žijú jednotlivci pod kameňmi a popadanými stromami. Suché počasie škodí telu mlokov a môže viesť k smrti. Obľúbeným miestom pre obojživelníky sú tmavé, vlhké miesta. Lov jedincov sa uskutočňuje v noci alebo za súmraku. Salamandry sa živia hlavne dážďovkami vyťaženými zo zeme. Obojživelníky tiež môžu loviť veľký hmyz, ako sú pavúky a motýle. Obojživelník chytá korisť vrhaním dopredu celým telom. Mlok potom korisť prehltne celú.
Salamandrový jed
Všetky mloky sú obdarené špeciálnou jedovatou látkou. Chemici to pomenovali salamandrín. Jed je produkovaný príušnými žľazami paratid. Je dosť viskózny, vonia trochu ako cesnak alebo mandle. Tento jed je veľmi toxický. Počas lovu salamander nepoužíva jed. Je to nevyhnutné pre obojživelníky iba kvôli ochrane. Pri ohrození života je salamandra schopná postriekať jed na vzdialenosť viac ako meter. Jedovatá látka, ktorá sa dostane do tela nepriateľa, spôsobuje vážne zlyhanie dýchania, čiastočné ochrnutie, arytmiu, kŕče. Pre zviera je jed nevyhnutný nielen na ochranu pred predátormi, ale aj na dezinfekciu, pretože má antimykotické a antibakteriálne účinky. Jed salamandry patrí do skupiny neurotoxínov.
Na úpätí Karpát sa nachádza jeden z najjedovatejších zástupcov mlokov - alpský čierny mlok. Jeho rozmery sú pomerne malé - asi 10 cm, pohybuje sa dosť pomaly. Žľazy zvieraťa vylučujú tajomstvo, ktoré pri kontakte so sliznicami očí alebo úst spôsobuje ťažké popáleniny.
Mlok škvrnitý sa považuje za podmienečne jedovatý obojživelník, pretože nie je schopný zaviesť jed do krvi. Jed nie je schopný pôsobiť cez pokožku. Preto, ak zviera nie je brané do ruky, potom nemôže spôsobiť významné škody. Jed, ktorý zasahuje sliznice človeka, spôsobuje pálenie.
Salamandre žijú asi 25 rokov. Mlok ohnivý je obdarený žiarivo čiernou a žltou farbou. Veľkosť tela môže s chvostom dosiahnuť 30 centimetrov. Takéto jasné sfarbenie slúži ako varovanie pre nepriateľov.
