Ondatra, tiež všeobecne známa ako ondatra, rovnako ako mnoho iných zvierat, patrí do triedy cicavcov, patrí do podrodiny takzvaných hrabošov z radu hlodavcov.
Čo sú to ondatry?
Podľa vedcov je dnes v ondatrách známy iba jeden jediný druh - ondatra samotná. Vlasťou týchto semi-vodných hlodavcov je Severná Amerika, avšak v Eurázii vrátane Ruska sa celkom úspešne aklimatizovali.
Vizuálne sú ondatry podobné veľkým potkanom - s tým je spojené jedno z mien zvierat. Ich veľkosť je však oveľa väčšia ako u sivých potkanov. Podľa pozorovaní biológov zvyčajne dospelí vážia od jedného do jeden a pol kilogramu, niekedy ich telesná hmotnosť dosahuje dokonca 1,8 kilogramu. Svalnaté telo ondatry je 23 až 36 cm dlhé, nepočítajúc chvost, ktorý je u týchto hlodavcov veľmi vyvinutý, a veľkosťou je porovnateľný s dĺžkou tela.
Sexuálny dimorfizmus u ondatrov nie je príliš výrazný, to znamená na prvý pohľad dosť problematické odlíšiť ženu od muža.
Celý vzhľad predstaviteľov tohto druhu hovorí o ich životnom štýle - každá časť tela je dobre prispôsobená na dlhodobý pobyt vo vode: uši mierne vyčnievajúce z hustej srsti, malé a dosť vysoko nasadené oči. Na perách ondatry, podobne ako bobry, vyrastajú dlhé rezáky ohraničujúce ústnu dutinu. Preto sú zvieratá schopné hrýzť rôzne rastliny, keď sú pod vodou, a zároveň nepociťujú najmenšie nepohodlie.
Aj kožušina ondatry je dokonale prispôsobená vodnému životnému štýlu: je veľmi hustá a hustá, je prakticky nepremokavá. Podľa zoológov sa každý z ondatrov starostlivo a pravidelne stará o svoj „kožuch“, kožušinu maže tukom a potom ju česá.
Jedinečné vlastnosti pižmových potkanov
Po štúdiu krvných testov ondatry, vedci zistili významne zvýšenú hladinu hemoglobínu, zatiaľ čo solídny prísun myoglobínu sa predtým nachádzal vo svaloch týchto zvierat. Ako vedci naznačili, týmto spôsobom v procese evolúcie získalo telo hlienových potkanov schopnosť akumulovať dodatočný prísun kyslíka, ktorý je nevyhnutný pre potápanie pod vodou. Ďalším znakom ondatry je heterotermia - schopnosť regulovať prietok krvi do chvosta a nôh - zvyčajne sú ich končatiny chladnejšie ako teplota trupu a hlavy.
Ondatra obyčajná zvyčajne žije v rodinných skupinách, buduje si nory a chaty na vysokých brehoch. Dĺžka nimi vyhĺbených chodieb môže dosiahnuť 10 metrov. Zvieratá zvyčajne tvoria vchod do svojho domu pod vodou, aby ho nebolo vidno - ondatry sú nútené viesť opatrný životný štýl, aby sa nestali korisťou rôznych predátorov - mývalov a psíkov, aligátorov, vydier a tiež štik. Obytné miesta ondatry sa vyznačujú zvláštnou štruktúrou: zvieratá ich usporiadajú vo forme dvoch poschodí, ktoré sú spojené priechodmi pre prípad prudkej zmeny hladiny vody. Podľa zoológov nie je teplota v norách ondatry nikdy pod 0 °. aj v najtuhších zimách. Okrem živých komnát šetriace ondatry majstrovsky vykopávajú svoje špajze, kam si prinesú jedlo na prípravu zimy.
Na jar samice potkaních pižmov často odháňajú svoje vypestované mláďatá, ak dôjde k premnoženiu na území jednej rodinnej skupiny, jednotlivci dokonca praktizujú kanibalizmus. Na jar a na jeseň sú zvieratá, ktoré nemajú ani rodiny, ani svoje vlastné stravovacie miesta, schopné uskutočňovať pomerne dlhé migrácie, aby našli neobsadené nádrže a jedlo. Následne na brehu môžete vidieť, ako si nová rodina ondatry vyrába svoje domy a sklady.
