Mačky boli dlho považované za zvláštne zvieratá pre človeka. Boli obklopení náboženskými bohoslužbami, báli sa ich a písalo sa o nich veľa legiend. Jedným z nich je viera v to, že mačky žijú deväť životov.
Deväť je božské číslo
Deväť čísel v mýtoch tak často ako číslo tri alebo sedem. V staroegyptskej mytológii existovala Ennead - skupina hlavných bohov, ktorých bolo deväť. Škandinávska mytológia popisuje deväť svetov spojených stromom sveta - popolom Yggdrasil. V starovekom Írsku bola korzeta s deviatimi vozmi znakom najvyššej pocty, takto sa kráľ Loegire poklonil svätému Patrikovi. V starogréckej mytológii bolo deväť múz. V judaizme a kresťanstve je deväť anjelských rádov. Áno, a v ruských ľudových rozprávkach sa neustále hovorí o „vzdialenom kráľovstve“.
Tento postoj je spôsobený niektorými zvláštnosťami tohto čísla. Súčet číslic ktoréhokoľvek čísla, ktoré je deliteľné deviatimi, je deväť - zdá sa, že číslo sa samo reprodukuje. To korelovalo s predstavou o cyklickej povahe vesmíru, prírode, ktorá večne zomiera a je znovuzrodená. Navyše, deväť je štvorec číslo tri, ktorý bol tiež považovaný za posvätný.
Bolo by čudné nepriraďovať také „magické“číslo k mačke. Napokon aj ona bola posvätným zvieraťom. V Egypte boli mačky uctievané ako bohovia - viac ako posvätný býk a v škandinávskej mytológii boli mačky k jej vozu pripútané Freyou, bohyňou lásky a plodnosti.
Súvislosť medzi mačkami a číslom deväť je jasná, ale prečo vôbec vznikla myšlienka, že mačky by mali mať viac životov?
Skutočný základ legendy
Pravdepodobne bola myšlienka mnohých mačacích životov starých ľudí podnietená úžasnou vitalitou mačiek. Pri páde z veľkej výšky tieto zvieratá vo väčšine prípadov neumierajú a neprichádzajú k žiadnym nebezpečným zraneniam. Štúdia z veterinárnej kliniky v New Yorku ukázala, že zo 132 mačiek, ktoré vypadli z okien nad 30 poschodiami, iba 17 zvierat prežilo šok. Mačiek, ktoré poškodzovali kosti, bolo ešte menej.
Účinok padáka pomáha mačkám zostať pri páde z výšky nezranené: zviera pri páde tlačí chvostom a nohami k telu. Telo sa otáča, rýchlosť jeho pádu sa spomaľuje. Keď sa mačka priblíži k zemi, zarovná zadné nohy s telom, čím zastaví svoju rotáciu, a narovná predné nohy. Predné nohy, ktoré zaberajú najväčšiu ranu, nie sú pevne spojené s kostrou, takže hlavné zaťaženie padá na šľachy a svaly, nie na kosti, čo pomáha predchádzať zlomeninám.
Keď vezmeme do úvahy, ako pre ľudí pád z výšky zvyčajne končí, možno si predstaviť, aké pocity prežíval starodávny muž pri pozorovaní „pristátia“mačky. Ľudia odmietajúc veriť, že je možné spadnúť z výšky a zostať nažive, ľudia sa rozhodli, že mačka má deväť životov.
